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男性为何在数学领域占优势 数学是科学的王子，而另一种更加流行的说法是：数学 好的人脑子好。就全球范围看来，数学领域的男性远远多于 女性，那么，男性确实比女性脑子好使吗？这种说法恐怕难 以找到科学根据。近期出版的法国《未来科学》杂志专门针 对这一现象进行了分析。 19 世纪末期， 欧洲科学家开始对男女智力有没有区别产生了 兴趣，当时得出的“可靠”的结论是： 女性的大脑比男性小，所以她们的智力比男性要弱。幸运的是，这一说法今天早已 过时，事实证明，女性的智力不让须眉，甚至要超过很多男性，比如在中国的高考中女生成绩通常要好于男生。但同时 也要看到， 在今天的科学界， 女性还有几个没有攻克的堡垒，数学就是其中最为坚固的一座。 法国是公认的数学大国，巴黎数学基金会旗下集结了一批数学研究机构和 1000 多名数学家，但上述机构中的女性比例 不足 20%。为了搞清楚原因， 法国专门组织了一批专家对 300 万份中学生和小学生的试卷进行了分析，得出的结论是：在 数学成绩方面，男女不存在任何差别，双方的思维能力几乎是均等的。 再深入到细节中分析，专家们发现，女孩子在初期阶段算数能力比男孩强，但这一领先随后就消失了；在抽象思维和解答难题方面也没有发现男女差别，但在中学阶段结束的时 第 1 页 候，却出现了不同之处：那就是男孩子在数学方面领先女孩子，通常这个阶段正是选择上大学以后学什么专业的关键时刻。 在法国，存在着普通大学和大学院 (grandecole) 两种高等院 校，前者通过中学会考后即有权注册，而要进入后者则需要先经过两年预科学习，然后通过会考择优录取，所以后者被视为精英学院。 法国女性在数学上成就少于男性的肇端由此而始，通常上预科的学生，选择包括数学在内的理工科的女生要比男生少得多。事实上，有不少女生认为自己数学很好，但根本就没想过将来要靠数学吃饭，女性更倾向于轻松活泼的学科而非纯理性的思考性工作，这大约是第一个可以解释为什么女数学家比男数学家少得多的原因。 专家们还想弄清楚在所谓“有天赋”的男生和女生中，是不是男生特别有数学才能，而该项分析的结果也并不显著。因为，随着时代不同，国家不同，以及学生群的不同，这个问题的答案变来变去始终没有定论。如同以往一样，周围社会环境的影响似乎相当重要，但专家们认为有一点可以肯定：目前的趋势是女性在数学领域正在越来越厉害。 历史也许能够解答人们的疑问，到底存在不存在天才的女数学家？回答是肯定的。在法国，最具标志意义的就是出生在 1776 年的女数学家玛丽·苏菲·热尔曼， 她是法国自学成才 第 2 页 的第一批女子数学家之一，她在 13 岁时就显露出了自己的 数学天赋，由于当时法国歧视女性，她还专门换了一个男性 的名字来继续从事数学研究。 后来人们才发现， 19 世纪法国 最伟大的数学家庞加莱提出的庞加莱猜想，热尔曼早在 100 多年以前就已为这一方程给出了前提。 诚然，至今没有一位女性拿到数学领域的诺贝尔奖——菲尔兹奖。那么，女性是不是害怕数学呢？众多的女数学家们的回答是否定的。但一些选择其他领域的女性承认，她们根本想都没想过要搞数学，难道是女性数学家的待遇同男性数学家有区别吗？而在这一点上，无论是男女数学家都予以否定。 最新的脑电图分析证实，男女的确有区别。区别之处不在于能力大小，而在于大脑功能方面，这种大脑功能的区别是由于对对象的兴趣不同而产生的，不过，这一方面的研究目前还仅仅处于摸索阶段。 还有分析指出，男性数学家多，同数学理性抽象的传统形象不无关系，尽管比起计算机专业来数学在女性心目中的形象还要稍好一点，但数学给人的形象仍然是一个男性的形象。这个形象是传统形成的，女性们并不需要把它当回事，要紧 第 3 页 的是不要再把数学男性化了。在 21 世纪的今天，当然是女 士们大显身手的时候了。 第 4 页