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米三英尺度量衡之度 米三英尺 :度量衡之度 张北海 世纪 70 代中，我在曼哈顿下城买威士忌，习惯性地 说，“ Dewars,quart please 说，“ Dewars,quart please 白牌，夸脱瓶。装那）小子微 微一笑，“ ItsLitre now ”（现在是升。了） 是吗？四十年后的今天，美国公路速限还是英里表示的 55，买肉还是论磅，标准木条还是 2X4英寸，汽油还是按加 仑卖 怎么搞的? 今天，美国之外，全世界只剩下缅甸和利比里亚两国仍 在采用旧英制，你看，连英制始作俑者的大英帝国都早在 1965 年就抛弃它了。 差不多每个民族或文明都曾有过好长一阵自己搞出来 的度量衡，《水浒》英雄好汉，动不动就身高八尺一丈 旧英制，或英帝制（ British Imperial System ）则由中世 纪和远古那些杂乱的度量衡演化形成。独立前的美国，作为 英国殖民地，自然也就采用了这个制度。而此一英制，不论 多么莫明其妙，总还带点人性，或与人体有关。你看，一英 尺（foot）是英国某个年代某个国王的脚长（ Kings Foot ）。 这还不算，一英寸差不多相当于大拇指一个关节，码( 这还不算，一英寸差不多相当于大拇指一个关节， 码( 英尺)又是手臂伸长之后指尖到鼻子的长度，法国尺寸也差 不多如此。 公制( metric system )则科学，可是当那位 17 世纪法 国