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科普读物 计算机 一部历史 书评 科普读物lbrack;计算机colon;一部历史rsqb;书评 《计算机：一部历史》书评 译者：Nasca原文作者：Robert Schaefer 2021-09-29 21:10:26挑错 |查看译者版本 ……一部知识性强而又寓教于乐的科普读物…… 除非你在过去20年里一直与世隔绝，否则就不可能丝毫没有受到信息革命的影响。随着计算机及其网络的日益普及，各行各业的面貌发生了彻底的革新。其中首当其冲的要属商业、娱乐业、新闻业、汽车制造业和通信业。在通信业，计算机科技不仅改变了移动设备、电话、收音机、电视，还催生了网络电台和网络电视。 《计算机：一部历史》（Digitized）的作者彼得·本特利（Peter?J.?Bentley）为读者精心打造了一部知识性强而又寓教于乐的科普读物。 他将带领读者踏上探索的旅程，追溯计算机科学的发展沿革，饱览研究人员和企业家的精彩故事，探访孕育尖端技术的计算机实验室。 《计算机：一部历史》与《纽约图书杂志》（NYJB）之前评论过的一本书籍——詹姆斯·格雷克（James?Gleick）的《信息学》（The?Information）——在内容上有些许重合的地方，不过读者无需介怀；毕竟，计算机科学和技术博大精深，单凭一本书难以做到面面俱到。 《计算机：一部历史》介绍了计算机、互联网、万维网等众多领域的奇才，其中包括：克劳德·香农、约翰·冯·诺依曼、约翰·莫奇利、戈登·摩尔、沃伦·麦卡洛克、莫里斯·威尔克斯、约翰·麦卡锡、马文·明斯基、鲍勃·卡恩、文特·瑟夫、彼得·T·柯尔斯坦、蒂姆·伯纳斯-李。 在第一章——准确地说是第000章，因为章节的编号采用的是二进制，第一章为000，第二章为001，第三章为010，以此类推。言归正传，第000章讲述了计算机革命的开端，那时候，“计算机”在词典中的定义还是“执行计算工作的人”，而开创先河的第一人是一名数学家，他叫艾伦·图灵。 1936年，图灵研究了德国数学家希尔伯特提出的“判定问题”。判定问题的内容是：有没有什么算法可以让机器自动判定一个数学命题的真假？ 图灵是一个不走寻常路的思想家，无论遇到什么样的数学问题，他都喜欢从最基本的公理出发来推导结论。他原本打算用一台通用理论计算机来解决希尔伯特的判定问题，结果发现，有些问题是计算机永远解决不了的。 第一个得出这种结论的并不是图灵，而是阿伦佐·邱奇。据说，邱奇已经把算法用到了炉火纯青的地步，就跟一般人说话一样轻松。邱奇解决判定问题的方法与图灵截然不同，但两者的效果是等价的，后人将他们的理论统称为“邱奇-图灵论题”（Church-Turing?thesis）。“邱奇-图灵论题”为计算机科学奠定了部分基础，而图灵的理论计算设备如今被称为“图灵机”。 接下来，彼得·J·本特利以排序算法为例，剖析了计算复杂度的本质。 此外，本特利博士还运用了形象而直观的比方，细致入微地讲解了计算机寄存器、算术逻辑单元等最基本的逻辑元件的运作机制，这在科普读物中实属难能可贵。原本抽象复杂的概念经过他的讲解，一下子变得浅显易懂，令人叹为观止。本特利博士从逻辑元件的话题拓展开来，以广阔的视角深入探讨了一系列话题，其中包括控制论、人工智能、人机交互界面、密码学、数据库、互联网和万维网的问世等等。 世界上第一批计算机其实并不像是通常意义上的计算机。它们由二战时期的科学家设计和研制，主要用于弹道计算、原子弹物理分析和密码分析。这些计算机体型庞大，功耗巨大，采用真空管制成的逻辑开关控制。 1949年，剑桥大学研制出了世界上第一台具有实用价值的存储程序计算机，称为EDSAC（电子延迟存储自动计算机）（此前的计算机都是通过手动更换插线板上的线路进行编程），EDSAC直到1958年才光荣退役。1953年，研究人员研制出了体积和功率都比以前小得多的晶体管。不过，直到1959年集成电路问世以后，计算机才得以向着小型化、低功耗的方向发展。（当时的集成电路由晶体管等元件集成在一小块芯片上制成。） 随着子程序、模块化编程和汇编语言的相继问世，计算机软件领域迎来了第一次飞跃。 世界上最早的商业高级编程语言是为了计算方程式而发明出来的，它叫福传（FORTRAN，全名是Formula?Translation，意为“公式翻译”）。福传由IBM的工程师于1957年发明，在此基础上，还有不少语言相继问世，并沿用至今。1968年，科学家召开了有史以来的第一届软件工程大会，明确提出了“软件开发生命周期”的概念。 1965年，戈登·摩尔（英特尔创始人）做出了一个著名的预测。当时，他注意到，数字集成电路的密度（