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打灰机引发的幸存者偏见 (Survivorship Bias) 现象 今天在 StartupBlog 看到 Steve Sammartino 在论述 幸存者偏见“ (Survivorship Bias) 对产品和 ” 公司策略的影响。因为第一次碰到这个幸存者偏见概念，所以在度娘恶补了下，以下是一些 摘录。不敢独享，特分享给大家。 幸存者偏见 二战期间，美国哥统计学家沃德教授 (Abraham Wald) 被受命研究如何降低战机被击落的几率这个 问题。 研究发现，机翼是最容易被击中的部位，而飞行员的座舱与机尾，则是最少被击中的部位。但依照 当时的航空技术，机体装甲只能局部加强，否则机体过重，会对飞机的飞行和操作造成影响。那么 问题来了，应该装甲机翼还是机尾呢？ 作战指挥官认为既然机翼最容易中弹，那么应该加强机翼装甲。但沃德则建议加强飞行员座舱及机 尾发动机部位。因为从统计的观点来看，多次击中机翼的轰炸机，依然还能安全返航，而机尾部位 很少发现弹着点的部位，并非真的不会中弹，而是一旦中弹，根本就无法返航。 事实证明教授的建议是正确的。不久之后，联军轰炸机被击落的比例，显著降低。为了确认这个决 策的正确性，一段时间后，英国军方动用了敌后工作人员，搜集了部份坠毁在德国境内的联军飞机 残骸，他们中弹的部位，果真如沃德所预料，主要集中在驾驶舱与发动机的位置。看不见的弹痕最 致命，乍看之下，作战指挥官加强机翼装甲的决定十分合理，但他忽略了一个事实：弹着点的分布 ，是一种严重偏误的资料。因为最关键的资料，其实是在被击落的飞机身上，但这些飞机却无法被 观察到，因此，布满了弹痕的机翼，反而是飞机最强韧的部位。 空军作战指挥官差点因为太重视「看得见」的弹痕，反而做出错误的决策。这个案例有两个特别值 得警惕的地方。死掉或被俘的人无法发表意见。 简单的说，当他们愈认真凝视那些「看得到」的弹痕，他们离真相就愈远。信息界有所 谓「 Garbage In, Garbage Out 」，前提（或假设）若是错误，再漂亮的统计算式或方法、再多的 资料，也不能让后面的推论变得正确。 在管理实务与日常生活中，许多关键的资料，也像上述轰炸机的个案一样，会因为「失败」而观察 不到。 神算子 元月你接到一封匿名信，向你表示，这个月市场会上涨，结果市场果然上涨，但你不以为意，因为 大家都知道有元月效应这回事（历年来一月间股价涨多跌少）。到了 2月 1 日，你又接到另一封信， 向你表示，市场将下跌。这一次，又给那封信说中了。 3月 1 日再接到一封信，情形一样。 7月，你对那位匿名人士的先见之明很感兴趣，对方邀你投资某 个海外基金。于是你把全部的储蓄拿出来投资 , 两个月以后，那些钱有如肉包子打狗，一去不回。你 伏在邻居的肩膀上嚎啕大哭，他告诉你，他也接过两封这种神秘信，但寄到第二封就停了。他说， 第一封信的预测正确，但第二封不正确。这是怎么一回事？ 那些骗子玩的把戏是，他们从电话簿找出一万个人名，寄出后市看涨的信给其中一半的人，后市看 跌的信给另一半的人。一个月后，将有五千人接到的信预测正确，然后再针对这五千人如法炮制。 再一个月后，剩下二千五百人接到的信预测正确，如此直到名单上剩下五百人，其中会有两百人受 骗上当，因此骗子只要花几千美元的邮资，便可赚进数百万美元。 把手法作些改变： 某骗子假装投顾老师招收会员，跟你说你可以先加入一般会员，等你觉得准了再加入 VIP 会员。这改变更巧妙的地方在于，骗子一开始就能赚到钱，此外 VIP 会员还会帮骗子建立 口碑，证明骗子有多准：存活者偏差。 还有一个更简化的版本： 某江湖郎中，有祖传良方，号称包生男孩。一副见效，售价两千，生下男孩才付钱，不灵不 要钱。于是，生下女孩的因为没付钱也不找他了，生下男孩的高高兴兴送钱去。他的药成本 不过几块，按概率有一半生意能赚到。平安无事骗了很多年，还挣了一屋的锦旗。 成功学谬论 我们常看到一些媒体发布 喝葡萄酒的人长寿“ ”之类的调查。一般是调查了那些长寿的老人，发现其 中很多饮用葡萄酒。但还有更多经常饮用葡萄酒但不长寿的人已经死了，媒体根本不可能调查到 他们。 甚至面向全部用户的公开性调查，也往往存在较大的偏差。比如互联网上要是有调查