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从解剖列车的筋膜线和呼吸去解释舌头的作用 奇妙的舌头 你一定很纳闷，舌头有什么好谈的？它不过就是躺在口腔里 的一块肌肉。好吧，至少说话、咀嚼、吞咽时，我们还曾感 受到舌头的作用。除此之外，我们很少意识到舌头的存在， 也不觉得它对我们的身体有多大的影响。 现在，是你重新正视舌头的时候了。 舌头，其实是一个身体的大秘密！你睡得好不好、脑神经稳 不稳定、筋骨酸不酸痛、身体核心机能失不失调，舌头都会 一五一十地反映出来。换句话说，你身体骨子里到底健不健 康，看舌头的状态就知道。 不仅如此，如果你懂得训练你的舌头，透过有效的方法活化 舌头，你身体的状态，将有全然不同的转变！这，才是舌头 最关键的作用。 想一探舌头这个隐藏于口腔内的秘密了吗？ 肌肉发达，神经灵敏 相较于其他各部位的肌肉，小小一段舌头，可说是全身最结 实、发达的一块肌肉了！舌头的肌肉性质，就如同章鱼的触 腕与大象的鼻子，本身虽无骨骼支撑，但力道却大又灵活。 不仅如此，在大脑 12 对的脑神经中，舌头就连结了 5 对脑 神经：三叉神经、颜面神经、舌咽神经、迷走神经、舌下神 经等，这在大脑管理层中占的比例算相当高！有研究指出， 舌头运动时，大区块的大脑回路与皮质会被激活，此显示舌 头与大脑之间的连结相当广泛。 A. Sawczuk, K.M. Mosier, “Neural Control of Tongue Movement with Respect to Respiration and Swallowing, ” Crit Rev Oral Biol Med, 2011:12(1), p. 31. 在所有这些脑神 经的连结里， 有一个相当重要的连结， 就是舌头与呼吸中枢。 而这，将是一个影响你睡眠健康的关键因素。 舌头，调控 你的呼吸 你知道吗？人之所以能够通畅的呼吸，真得要好好感谢舌头！ 对于上呼吸道来说，舌头是一块很重要的「扩张肌」 （dilator muscle ），它负责维持我们上呼吸道与咽喉的通畅度。 在舌头这块肌肉集合体里，底端的颏舌肌（ Genioglossus ） 是最关键的部份！这块颏舌肌不仅是调控舌头动向的主要肌 肉，更是舌下神经 (Hypoglossal nerve) 的连结端。因此，相 较于舌头尖端、舌头上端来说，舌头中底端才是决定舌头运 动与神经反应的重要部位。如果这块颏舌肌失去稳定的张力， 不管是松弛失灵或是异常扰动，你的呼吸就很可能大乱，尤 其是在不省人事的睡眠期间。 位于舌头底端的颏舌肌 舌下神经分布图：从脑干往下穿入颏舌肌，往上延伸到大脑 皮质 不少呼吸神经生理的研究都共同指出，大脑中枢管控 呼吸的运动神经元，与舌咽、横膈膜部位的神经是连动的。 当我们吸气时，诸如舌咽神经、喉上神经、舌下神经、膈神 经都会一起放电，进而引动上呼吸道肌肉、呼吸肌与横隔膜 的动作。 其中，舌下神经的作用之一，就是吸气时接收呼 吸中枢的讯息放电，刺激颏舌肌收缩，好让上呼吸道扩张通 畅。当颏舌肌收缩时，上呼吸道会有几个重要反应： 增强上呼吸道肌肉的张力，使呼吸道壁坚挺 增加上呼吸道的空间，使之维持通畅 降低上呼吸道气流阻力 一个很有意思的现象是：我们的舌下神经与颏舌肌，在吸气 动作前就会开始动作（甚至早于横膈膜） 。这个现象显示， 舌下神经与颏舌肌会先早一步收到呼吸中枢吸气的讯息，提 前就让呼吸道通畅，以利后续吸气时气流的通过。 GG 为颏 舌肌的简称（ Genioglossus ） Julian P. Saboisky, Jane E. Butler, et al., “Tonic and Phasic Respiratory Drives to Human Genioglossus Motoneuro n