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国际贸易中ESCROW付款方式小议 国际贸易中ESCROW付款方式小议 2021年02期 Escrow一词是法律术语，源自英美法系的民商法。其根本含义是，将证书、证券、资金、合同等其他书面协议交由第三方保管；待约定的条件得以履行或实施后，第三方才可以将由其保管的物品交给应得利益人的行为。简单地说，Escrow就是第三方托管。 （一）Escrow在经济领域的发展 Escrow是最近几年才传到中国的，它在国外已经有几十年的历史了，被广泛应用于经济的各个领域。 最初是应用于不动产交易。因为不动产交易需要大量的时间去做细致的调研、搜集全面的材料和融通足够的资金。在这个期间存在许多不确定的因素，如市场的多变可能使交易的一方改变交易意向，一方的信誉问题也可能导致合同无法履行或另一方的损失等。因此，双方不仅需要签署一份包括所有交易条件的书面合同来保护自身利益；而且需要一些其他的约束条件来保证合同的履行，如：对于金额较大或特殊的交易需要买方事先付出一定的保证金。这些材料和资金的存放就成了一个问题。 Escrow很好地解决了这个问题。从事Escrow服务的相关组织或机构为存放同交易相关的所有资金和文件提供了中心场所。在这里，只有当履行了合同规定的所有条件后，受益人才能得到相关实物。这样既保护了卖方在收到款项前对不动产的所有权和买方在履行义务后取得所有权的利益，也保证了买方按时履行付款的义务及卖方及时交付所有权的义务。 随着经济的发展和人们对Escrow的认同，其服务领域逐渐扩展到取得货款、资产重组、股权转让及合作投资等方面。 从事Escrow的组织或机构应是独立的第三方，从而可以不偏不倚地从事这种服务。其责任是：保护买卖双方的利益，按照书面的程序处理借贷方、代理人、经纪人等财产交易各方的关系；记录和保管必要的文件材料，结清现有的扣押品或抵押品，按比例分配不动产税、租金、保管费及其他为了准确、安全的完成交易所支付的费用；从资金支付方面保障交易的顺利完成。此外，有些Escrow机构还会将交易记录保存一定时期（最长的是从交易开始日7年）以方便客户的使用。 二战后，有些国家为了达到国际收支平衡的目的，在国际贸易中采用Escrow Letter of Credit（国内译为“条件支付信用证”）的形式。这种信用证由进口商所在地的开证行开出，出口商按照该信用证签发的汇票只能在进口方所在地的银行议付或付款，所得外汇不能汇回出口商所在国，而必须存入在进口方所在地银行开立的“专户保管”账户(Private Import Escrow Account)内。专户内的资金只能用于从该进口国购买货物，将购货款从该账户余额中冲转抵消。当然，在实务操作中，经常会发生收支不等的情况，其间的差额可由买卖双方视具体情形商定。 国际贸易实物中采用的不仅仅是Escrow Letter of Credit这一种形式。还有Escrow账户、Escrow合同等形式，下面仅就国际贸易中常见的一种第三方托管服务做简要的阐述。 （二）Escrow（第三方托管）服务的程序 运用于国际贸易实务中的Escrow服务在财务上保证了跨国交易的安全性。其具体程序如下： 1.买卖双方达成交易意向。对于交易条件，如交货条件、价格、数量等，达成一致意见；并且双方同意采取Escrow的形式来确保货款的交付与收取。 2.买方将购货款全部或部分（买方有时并不一定要将全部交易款项事先存入，只需存入双方约定的金额即可）存入在双方认可的Escrow服务机构所开立的Escrow账户。 3.Escrow服务机构会收取一定的手续费，该费用的负担由买卖双方协商确定，并会及时通知卖方约定金额及币种的资金已经存入该账户。 4.当卖方履行了约定义务并为买方所接受时，买方按合同规定的条件开出不可撤销的支付命令；卖方凭此命令就可以到Escrow服务机构支取托管的货款。 5.当Escrow服务机构接到卖方提示的约定付款命令时，托管的资金将会被立即划拨到卖方的账户：在划拨时Escrow机构会收取一定数量的手续费。 目前使用这种服务的主要有以下客户群：汽车进出口商、法律和会计机构、计算机主机出口商、重型设备交易商、租赁公司、购买资本性商品（如：豪华轿车、轮船、飞机、直升机等）的个人等。 （三）Escrow付款方式的优缺点 一般而言，从事Escrow服务的机构都是有实力的银行、金融机构或其分支机构。比如，Fortis Escrow Services（富通托管服务公司）就是富通银行100%的全资子公司，也是富通集团的一个部分（富通集团是以比利时、荷兰、卢森堡为基地的一个国际金融服务集团，为