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光的本质 —— 波动说与微粒说的交锋 十七世纪初，在天文学和解剖学等相关学科的推动下，并伴随着光学仪器的发明和制造，光学 —— 这一曾经神秘的领 域也被卓越的科学探秘者开拓出了一块醒目的空间．到十七世纪末，光学已经成为了物理学的一个重要分支，是物理学中 应用最为广泛的一个部门． 其中，几何光学的发展最为迅速，由荷兰数学家斯涅尔发现的准确的折射定律对于光学仪器的改进具有首要意义，并 为研究整个光学系统提供了计算的可能．随着几何光学的发展，物理光学的研究也开始起步．在人们对物理光学的研究过 程中，光的本性问题和光的颜色问题成为焦点．关于光的本性问题，笛卡儿在他《方法论》的三个附录之一《折光学》中 提出了两种假说．一种假说认为，光是类似于微粒的一种物质；另一种假说认为光是一种以 “以太 ”为媒质的压力．虽然笛 卡儿更强调媒介对光的影响和作用，但他的这两种假说已经为后来的微粒说和波动说的争论埋下了伏笔． （一）胡克与牛顿的交锋 十七世纪中期，物理光学有了进一步的发展． 1655 年，意大利波仑亚大学的数学教授格里马第在观测放在光束中的小 棍子的影子时，首先发现了光的衍射现象．据此他推想光可能是与水波类似的一种流体