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中国古代数学家刘徽 摘要：本文介绍中国著名古代的数学家刘徽的一生，他的一些数学方面的成就以及 贡献。 关键字：刘徽 九章算术注 海岛算经 割圆术 一、生平简介 作为现代被公认的中国历史上最杰出的数学家之一，刘徽的数学成就已得到国际的承 认，但令人遗憾的是，历史上却没有留下有关他的详细生平史料。对于他的一生经历我们所 知甚少，而且没有定论。根据一些零星的记载，只能大致推断他的生活年代主要是在三国时 期。其出生地大约为今山东淄博市淄川人。然而这些方面的缺失也许并没有那么重要，因为 他有自己伟大的数学成就留传于世，对于一个数学家而言，还有什么比这更重要、更令人欣 慰的呢？ 刘徽在幼年时就学习过《九章算术》，成年后又继续深入研究,在魏景元四年(263)注《 章算术》，并撰《重差》作为《九章算术》注第十卷。（唐初以后，《重差》以《海岛算经》 为名单行。）刘徽的数学成就完整地保留在他为《九章算术》所作的注释中。可以说，《九章 算术》的刘徽注是我国古代数学上的又一伟大成就。在刘徽注中有着丰富多彩的创见与发明。 二、数学成就 他的割圆术思想是现代人经常引用的伟大成果之一。这是他创造的一种运用极限思想证 明圆面积公式的方法。他首先从圆内接正6边形开始割圆,依次得正12边形、正24边形„„, 割得越细，正多边形的面积与圆面积之差越小，“割之又割，以至于不可割，则与圆周合体 而无所失矣。”这一思想又提供了计算圆周率的科学方法。正是他提出的计算圆周率的方法， 使后来的祖冲之能够进一步将圆周率可靠数字推进到八位。奠定了此后千余年中国圆周率计 算在世界上的领先地位。 这种将无穷小分割方法与极限思想引入数学证明，以现代的观点看，是刘徽最杰出的贡献。 除了用极限思想严格证明了《九章算术》提出的圆面积公式，他还提出并用极限方法证明了 一个与体积有关的重要原理，现在称为刘徽原理。可以说，刘徽的极限思想的深度超过古希 腊的同类思想。 他的另一项著名成果是提出了解决球体积公式的正确途径。但他自己未能完全解决这一 问题。他表示“以俟能言者”，充分显示了一位伟大学者寄希望于后学的坦荡胸怀。二百年 后，祖冲之父子在刘徽研究的基础上，提出“幂势既同则积不容异”的祖□原理，从而得出 了正确的球体积公式。祖冲之父子也是我国历史上重要的数学家。他们的重要著作《缀术》 一书由于内容过于深奥而失传。他们的数学贡献可以确信的有两项：一是关于圆周率的研究； 一是关于球体积公式。而这两项成果都是建立在刘徽的研究基础之上的。由此可见，刘徽对 后世数学的影响。事实上，刘徽的数学成果还不止于此。在线性方程组解法中，他创造了解 线性方程组的互乘相消法与方程新术。在对分数、负数、无理数问题上他都提出了一些珍知 灼见。在有关的章节中我们还会提到，这里不再多说。 除了这些具体的数学成果之外，刘徽的重要贡献还体现在他的数学思想上。 他以严密的数学用语描述了有关数学概念，提出并定义了许多数学概念,从而改变了自墨 学衰微以来靠约定俗成确定数学概念的涵义的作法。 他提出了许多公认正确的判断作为证明的前提。他的大多数推理、证明都合乎逻辑，十 分严谨，从而把《九章算术》及他自己提出的解法、公式建立在必然性的基础之上。对《 章算术》中的许多结论给出了严格证明。通过“析理以辞、解体用图”，给概念以定义，给 判断和命题以逻辑证明，并建立了它们之间的有机联系。 简而言之，刘徽沿袭我国古代的几何传统，使之趋于完备，形成具有独特风格的几何体系。 如果说《九章算术》本身建立了中国古代数学理论的框架，刘徽《九章算术》的出现，标志 着中国古代理论体系的完成。刘徽的数学之树是在《九章算术》的数学框架基础上加以改造， 注入了血肉和灵魂，形成了一个以计算为中心，以演绎推理为主要逻辑方法的理论系统。 三、贡献地位 刘徽的工作，不仅对中国古代数学发展产生了深远影响，而且在世界数学吏上也确立了 崇高的历史地位。吴文俊先生说：“从对数学贡献的角度来衡量，刘徽应该与欧几里德、阿 基米德等相提并论。鉴于刘徽的巨大贡献，所以不少书上把他称作“中国数学史上的牛顿”。 四、参考文献： 九章算术．郭书春汇校．沈阳：辽宁教育出版社，1990．本书即将修订再版 罗宏曾．中国魏晋南北朝思想史．北京：人民出版社，1994，222-223