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从想象开始 如果要评选“史上最牛网站”，Groupon(团购网)恐怕会成为最有力的竞争者，因为它 成 立虽然仅仅 2 年，但估价就已经达到 13.5 亿美元。在历史上，从创立到估价 10 亿美元，只有 YouTube 花的时间比 Groupon 短，然而它至今仍在翘 首期盼自己的首次盈利。而 Groupon 成立后仅 7 个月就扭亏为盈，2010 年盈利超过 5 亿美元。在它之前，没有哪个互联网企业能获得如此的发展规模和速 度，Ebay、亚马逊、雅虎，就连谷歌也只能白叹不如。创造这个奇迹的，是一个叫做安德鲁·梅森的 80 后。 梅 森出生于美国东海岸宾夕法尼亚州的匹兹堡市，父亲是个钻石商，母亲则从事摄影。他 6 岁开始学习钢琴，音乐令他十分着迷。19 岁那年，梅森就读于芝加哥的西 北大学音乐专业，并创建了一支摇滚乐队。“直到 25 岁左右，我都觉得自己将成个摇滚音乐家。”虽 然这个专业与他后来的事业风马牛不相及，但梅森说：“这个 ?无用?的学位，成为我实现人生价值最重要的灵感源泉。” 2006 年的一天，梅 森到电信公司营业厅注销手机合同，因为手续异常繁琐，大厅里 人满为患。排队等候时，梅森无聊地左顾右盼，他发现周围的人有不少也是来注销合同的， 他突然想 到：如果把这些“同病相怜”的人集合在一起，那事情不是好办多了?梅森一下子沉入了自己的想法中：为什么我不能建立一个像Facebook 那样的网络社区 呢?上百人采取集体行动，原本一个人解决不了的问题很可能就迎刃而解了! “集体 行动”的概念让梅森豁然开朗，一个新的网站也就此诞生了。梅森把ThePoJnt 升级为 Groupon，它是由两个英文单浏 Group(组团)和 Coupon(优惠券)拼合而成，不错，他要做的就是团购网。实际上，在线团购并非新兴事物，20 世纪 90 年代早已兴起，但却于 2001 年之前陆续隐退， 原因就在于团购模式和商品种类上。要避免重蹈覆辙，梅森最不缺乏的就是主意，他要做的就是对传统团购理论做一个概念上的小小改动——不做商品， 只做服务。 Groupon 在团购项目的选择上同样与众不同，它不是一般的实物商品，而可能是一 张博物馆门票、一次瑜伽课、一张冰淇淋优惠券，或是芭蕾舞课程、高空跳伞、全身美 容…… 很多都是用户从未听说过的产品。只要是梅森觉得有趣的东西，都可能入选团购名录。团购 网的销售策略，除了提供五折、四折、甚至一折的超级优惠外，每 天只卖一种商品，每种商品只卖一天。这让购买者产生了“今天不买明天就没了”的急迫心情，从而也省去了选择的 困扰。购买者有过一次消费经历，就会在内心里 对每天的新商品产生期待。对于商家而言， 低价会为他们带来成倍的销售量，一些商家在团购网一天的销量。甚至达到了以往全年的总 和，它所赚得的关注度，超过 任何一种广告。 不起现在，全美 88 个城市以及全球 22 个国家都有了 Groupon 的身影，它的注册用户达到了 2000 多万。而多达 3.5 万家企业正排队 等着给 Groupon 提供每日更新的团购项目，而这些伙伴企业中的97％想再来一次。 “女 友两周不在，我只想回家打游戏!”梅森通过微博传递着他“阳光宅男”的生活，这很 难让人们能够把他与郑重其事的 CEO 形象联系起来。“准吃东西比我快，我 马上雇用他。” 他的确更像个喜欢玩闹的大男孩。梅森是个地道的游戏迷，每款新游戏出来后，都会迫不及待 他的确更像个喜欢玩闹的大男孩。梅森是个地道的游戏迷，每款新游戏出来后，都会迫不及待地体验一下。所以人们经常会看到他趴在地板上。欣喜 若狂地抱着新买的游戏机，疯狂地战斗着。 像音乐一样自由狂放，从不束缚自己飞翔的翅膀，梅森的奇迹，或许只是源于从不扼杀任何一个看起来荒诞不经的想法。毕竟，这个世界带给我们最伟大的一切，都是从想象开 始的。