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[数学学习]集合大小定义的基本要求 作为集合大小的定义，应该满足什么样的基本要求?我们当然要尽可能地使它符合一般的关于大小的常识和直觉，其中有许多是要比整体大于部分更加要紧的。首先，一个集合的大小只应该取决于这个集合本身。 我们知道一个集合可以用多种方法来构造和表示，比如说， A={小于等于 2 的正整数｝ B={1,2｝ C={x2-3x+2=0 的根｝ 其实都是同一个集合， D={n|n 为自然数，且方程 xn+yn=zn 有 xyz0 的整数解｝ 又怎么样呢?1996 年英国数学家怀尔斯证明了费尔马大定理，所以集合D 和上面的集合A、B、C 是同一个集合，它里面有两个元素1 和 2。我们记得，一个集合由它所含的元素唯一决定，所以它的大小也不能取决于它被表示的方法，或者被构造的途径，它只应该取决于它本身。 一个集合得和自己一样大，这个没有什么好说的;其次，如果集合A 不小于(也就是说或者大于，或者一样大)集合 B，而集合B 也不小于集合 A，那么它们就必须是一样大的;第三，如果集合 A 不小于集合 B，而集合 B 又不小于集合 C，那么集合 A 就必须不小于集合 C。在数学上，我们称满足这三个条件的关系为偏序关系(注：严格地说， 这个偏序关系并不定义在集合之间，而是定义在集合按一样大这个等 价关系定义出的等价类之间，关于偏序关系的严格定义的叙述和上面 所说的也有区别，但这些问题在这里并不要紧，你如果看不懂这个注在讲什么也不要紧)。如果一个关于集合大小的定义违反了上面所说的三条之一，这个定义的怪异程度一定会超过上面使用一一对应原则的定义! 举个例子，比如说我对某位科幻小说作家的喜爱程度就是一个偏序关系。如果我喜欢阿西莫夫胜于喜欢凡尔纳，而喜欢凡尔纳又胜于喜欢克拉克，那在阿西莫夫和克拉克中，我一定更喜欢阿西莫夫。不过一个偏序关系并不要求任意两个对象都能相互比较。比如说刘慈欣的水平当然不能和克拉克这样的世界级科幻大师比，但是喜欢是一种很个人的事情，作为一个中国人，我对中国的科幻创作更感兴趣所以似乎不能说我更喜欢克拉克，但也不能说我更喜欢刘慈欣，而且也不能说同样喜欢，因为喜欢的地方不一样所以更确切地也许应该说，他们俩之间不能比较。但偏序关系中存在这样的可能性，有一个对象可以和两个不能相互比较的对象中的每一个相比较，比方说我喜欢阿西莫夫胜过刘慈欣和克拉克中的任一个。 不过作为集合大小的定义，我们希望能够比较任意两个集合的大小。所以，对于任何给定的两个集合A 和 B，或者 A 比 B 大，或者B 比A 大，或者一样大，这三种情况必须有一种正确而且只能有一种正确。这样的偏序关系被称为全序关系。 最后，新的定义必须保持原来有限集合间的大小关系。有限集合间的大小关系是很清楚的，所谓的大，也就是集合中的元素更多，有 五个元素的集合要比有四个元素的集合大，在新的扩充了的集合定义 中也必须如此。这个要求是理所当然的，否则我们没有理由将新的定义作为老定义的扩充。 整体大于部分原则的困难和一一对应原则的优点 满足上面几条要求的定义，最简单的就是认为无限就只有一种， 所有的无限集合都一样大，而它们都大于有限集合。这其实是康托尔 创立集合论以前数学家的看法，所以康托尔把无限分成许多类的革命 性做法使得数学家们大吃了一惊。但是这样的定义未免太粗糙了一点， 只不过是把无限集合比有限集合大换了种方法说罢了，我们看不出这 有什么用处。没有用的定义不要也罢再说在这种定义中，自然数和正 偶数也一样多，因为所对应的集合都是无限集合。 如果我们在上面几条要求中，再加上整体大于部分这条要求会怎么样呢? 我们想像平面上有条射线，射线的一端是原点，然后在上面我们每隔一厘米画一个点，并在每个点旁边标上 1、2、3 等，这样就有无穷个点。那么这个点集和自然数集合比较大小的结果应该如何?按照我们前面的要求，任何两个集合都应该可以比较大小的。我们很容易想像到，这其实是一条数轴的正半轴，上面的点就是代表自然数的那些点，所以这些点的个数应该和自然数的个数相同。而且，按照整体大于部分的规定，那些标有 10、20、30 的点的集合比所有点的集合要小。但是一厘米实在是非常人为的规定，如果我们一开始就每隔一分米画一个点，顺着上面的思路，这些点的个数也该和自然数一样多， 但是这恰好是按一厘米间隔画点时标有 10、20、30 的点啊!那些点 始终是一样的，所以它们的个数不应该取决于在它们的旁边标记的是1、2、3 还是 10、20、30。 再举一个例子。假设我给你一个大口袋，里面有无限多个小口袋， 上面按照自然数标了号 1、2、3。在1 号口袋中有 1 粒豆子，2 号口 袋中有 2 粒豆子，依次类推。现在我当着你的面拿掉 1 号小口袋，那么剩下的小口袋数和原来的相比如何?如果按照整体大于部分的观点，