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老子小国寡民新论 正文 老子小国寡民新论 文1：老子小国寡民新论 “小国寡民”是《老子》所提出的一个重要概念，对此概念，学界一般以为当理解为国小民少，是《老子》所设定的理想社会。通观《老子》全文，笔者以为“小国寡民”当如河上公注所理解的“小其国而寡其民”，即将国家看得很小，将人民看得很少，“小国寡民”实是一种统治术，因为其后有三个可以视为统治术的“使”字。只是后来《庄子》等书去掉了“使”字，从而消解了其统治术之义，使得“小国寡民”成为一种理想社会。这体现出老子学派和庄子学派在政治观念上的差别，老子学派重视统治术，庄子学派则消解统治术而提倡无治。 一 《老子》中对“小国寡民”思想的具体论述见下。 今本（王弼本）《老子》八十章作：“小国寡民，使有什伯之器而不用，使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之；使人复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。 帛书甲本《老子》作：“小邦寡民，使十百人之器毋用，使民重死而远徙。有车舟无所乘之，有甲兵无所陈[之，使民复结绳而]用之。甘其食，美其服，乐其俗，安其居，邻邦相望，鸡狗之声相闻，民至[老死不相往来]。”① 帛书乙本《老子》作：“小国寡民，使有十百人器而勿用，使民重死而远徙，有舟车无所乘之，有甲兵无所陈之，使民复结绳而用之。甘其食，美其服，乐其俗，安其居，邻国相望，鸡犬之[声相]闻，民至老死不相往来。 北大简第四十三章作：“小国寡民，使有什佰人之气（器）而勿用，使民重死而远徙。有舟车无所乘之，有甲兵无所陈之，使民复结绳而用之。甘其食，美其服，乐其俗，安其居，邻国相望，鸡狗之音相闻，民至老而死不相往来。”② 对比这段文字，可以看出王本与帛书甲、乙本和北大简本存在着一些文字上的差异：王本、帛书乙本和北大简本均作“小国寡民”，帛书甲本作“小邦寡民”，王本、乙本和北大简本作“国”是由于避汉高祖刘邦之讳，帛书甲本不避刘邦之讳，说明此本产生较早。“什伯之器”，河上公本作“什伯人之器”，俞樾认为河上公本“人”字衍文，“什伯之器”乃兵器 也③。帛书甲、乙本均作“十百人之器”、北大简本作“什佰人之气（器）”，可证“人”字非衍文，俞说有误。据高明先生的解释，“十”乃十倍，“百”乃百倍，“十百人之器”指的是相当于十倍、百倍人工之器。④王本作“使民重死而不远徙”，帛书甲、乙本和北大简本均作“使民重死而远徙”，少一“不”字，高明先生认为，“远”乃离别之义，“使民重死而远徙”，犹言使民重死而离别迁徙。后人误识“远”为远近之远，疑“使民重死”与“远徙”义不相属，故于“远徙”前增添“不”字，改作“不远徙”。⑤“甘其食，美其服，安其居，乐其俗”，帛书甲乙本和北大简本均作“甘其食，美其服，乐其俗，安其居”，其他字句基本相同。⑥比较四个本子，帛书本和北大简本似优于王本，由于帛书甲本更早，以下如无特殊说明，以下涉及《老子》文字，均引自帛书甲本。不过为照顾习惯用法，仍称“小国寡民”而不称“小邦寡民” 关于“小国寡民”，历史上有两种解释。 第一，将“小”、“寡”看做形容词，意为国家小、人民少。如王弼说：“国既小，民又寡，尚可使反古，况国大民众乎！故举小国而言也。”⑦严遵说：“小国之君，地狭民少。”⑧ 第二，将“小”、“寡”视作动词。其中又有两种解释：其一，将“小”、“寡”释为“以……小”、“以……寡”，“小国寡民”即“小其国、寡其民”，意为将国家看得很小，将人民看得很少。如河上公注曰：“圣人虽治大国，犹以为小，俭约不奢泰。民虽众，犹若寡少，不敢劳之也。”⑨其二，“小”、“寡”意为“使……小”、“使……寡”，任继愈先生持此说，他将“小国寡民”翻译为“国家要小，人民要少”，并认为这集中表达了老子的复古的社会历史观。⑩《老子评传》也取任先生之说。B11任先生和《老子评传》虽然都将“小”、“寡”视为动词，但与河上公注有所不同，他们都将“小国寡民”理解为一种理想社会，而河上公注则将“小国寡民”视为一种统治之术。 从以上论述我们可以看出，若取河上公的解释，则“小国寡民”是一种统治术，若取其他人的看法，“小国寡民”则是老子所向往的理想社会B12。但几乎历来的注释和评价都取后一种说法，并认为它是老子所设定的理想社会。这是否符合《老子》的本意呢？ 二 我们认为，将“小国寡民”解释为一种理想社会的观点只是割裂地对“小国寡民”加以分析，并未照顾到《老子》全文的意思，“小国寡民”当以河上公的解释为佳，理解为“小其国而寡其民” 其一，“小国寡民”后接“使十百人之器毋用”、“使民重死而远徙”、“使民复结绳而用之”等，“使”字表明这是统治术，若只是对理想社会的憧憬，就没有必要用“使”字。冯友兰先生大概意识到这一点，所以他说：“有人可以说，照这样理解，《老子》第八十章所说的并不是一个社会，而是一种人的精