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《镜花缘》里蚕桑事 《镜花缘》是清代小说家李汝珍撰写的一部章回体小说。主人公以唐朝岭南人氏唐小山（后更名为唐闺臣）周游海外列国寻找修仙的父亲唐敖为故事主线，描述了各国各地不同的风土人情。文中还描述了100名才女参加武皇女试，各有故事。其中字里话间的蚕桑事，透露出了蚕桑在我国的悠久历史和丰富文化内涵，也记录了时人对蚕桑丝绸产业的一些认识，读来颇觉新意，分类梳理后以飨读者。 1 桑的作用与功能 我国栽桑历史悠久，传于唐朝之时，栽桑已经非常普遍，以至于人们说话类比事物时常引用，而且已经入书。唐敖在形容一株仙草“朱草”时忆及服食方内言“朱草状如小桑，以金玉投之……”（第九回）。在素喜重金购书的黑齿国中，也有一片大的桑园。“路过一个桑林，一望无际”（二十回）。船停巫咸国时，唐敖在舵楼，望见青枝绿叶、大小不等的树木，向多九公请教。回答道“大树是桑，居民以此为柴，小树为木棉，此地不产丝货，向无绸缎，历来都取棉絮织而为衣”。唐敖闻听古人说“巫咸之人，采桑往来”，以为是产丝之地。谁料有桑无蚕，感叹“可惜如此好桑，竟为无用之物”。故此丝货一到，“就如得了至宝一般，莫不争著购买”。可见当时，也有一些地方有桑树种植，但并不能养蚕，仅做烧柴。文中还有“桑间月下”一词（第十一回），以指代坏人名节之事。词语虽是不雅，但可推测当时桑树不少，否则不应该用稀少之物来形容一类事情。与此相应的还有“瓜田李下”也用常见事物