试论美国科幻小说的产生和发展.doc

国外文学(季刊) 　2002年第2期(总第86期) 试论美国科幻小说的产生和发展 陈 　许 内容提要　科幻小说是一种新兴的文学类型。随着科学技术的日新月异 ,科幻小说越来越受 到人们的喜爱。在美国,经过几代作家的共同努力,从60 年代中期开始 ,科幻小说已发展为美国当 代小说的一个重要式样,并且进入了美国文学的主潮之中。现在已没有哪一位大学教授或文学评 论家会否认一部优秀的科幻小说也可以成为严肃文学的一部分。本文以美国科幻小说发展史为 纲,系统地论述了美国科幻小说的产生、发展过程中出现的重要作家与作品以及所形成的艺术特 征。 关键词　美国　科幻小说　产生　发展 ①②③科幻小说是一种新兴的文学类型。顾名思 ① ② ③ 义,它是牵涉到科学和幻想的文学体裁 ,在这两 者中间,幻想起着主要的作用,因为它是文学, 而非科学论文,所以尽管它是取材于科学,但科 学素材还得通过想象,加以形象化,才能成为具 有文学和艺术价值的作品。著名美国科幻小说 泰斗艾萨克?阿西莫夫(1920 - 1996)曾给科幻 小说下了这样的定义: 它是文学的一个分支, 描写的是在技术发展的性质或范围方面与我们 的社会大相径庭的一种虚构的社会。”当代英 国科幻小说评论家戴维?普林格尔也曾给科幻 小说下了一个定义,这个定义非常简明扼要 ,他 认为: 科幻小说是幻想小说的一种形式,它开 拓了现代科学想象的前景。” 随着科学技术的日新月异,科幻小说越来 越受到人们的喜爱, 现代科幻小说的存在已不 单是一种文学式样,而且是一种生机勃勃的亚 文化 ……”科幻小说的日益普及,当然也与人 ④⑤们的文化教育水平不断提高紧密相连。在美 ④ ⑤ 国,中等教育已在全国普及 ,现在的年轻人几乎 都受到不同程度的高等教育,科学思想深入人 心,人们对科学的兴趣与日俱增 ,因而科幻小说 成为很多人必不可少的精神食粮 ,从八岁的儿 童到八十岁的老人,爱看科幻小说的数不胜数 , 并且已有三百多所大专院校开设科幻小说的课 程。第二次世界大战后科学技术最先进的国家 是美国,所以美国的科幻小说也最为繁荣 ,并且 已在美国文学领域中占有了相当的地位。“到 20世纪60 年代人类第一次进入太空,科幻小 说已在公众心目中稳稳地占有一席之地”; “现在已经没有哪一位大学教授或文学评论家 会否认一部优秀的科幻小说也可以成为严肃文 学的一部分。”当代美国文学评论家雷?沃尔 特斯在谈及美国科幻小说的现状时说: 可以说 科幻小说目前在美国已经进入了时代的文学主 潮之中,其有力证明就是它们经常出现在畅销 35 ⑥书的书单上。在去年《纽约时报》的畅销书单 ⑥ 上,就有二十多本小说是以科学幻想为题材 的。” 在美国文学史上 ,第一个写出真正科幻小 说的作家是埃德加?爱伦?坡(1809 - 1849) 。他 一生写了短篇小说共约七十篇,其中有十多篇 短篇科幻小说,开了美国科幻小说之先河。例 如: 艾洛斯和查米恩的对话》1840( )描写地球 受到彗星的撞击,失去周围的氮气 ,处于纯氧燃 烧的熊熊烈火之中。这种把科学的真实和由科 学导出的想象结合起来的方法,成为后来科幻 小说的一个重要特点。又如: 瓦介德马先生病 例的事实》1849( )描写一个患肺病的人在临死 前受催眠治疗 ,结果在催眠状态中继续活了七 个月,最后催眠者让他说话,他就用可怕的声音 嚷道:“看 在 上 帝 的 份 上! ———快 ! ——— 快! ———让 我 睡 去———或 者 , 快! ——— 快! ———让我醒来———我跟你说我已经死啦 !” 催眠者想让他醒过来,结果病人却化成一堆腐 烂的尸体。这篇科幻小说在美国杂志上一发 表,便引起很大的反响。当时关于催眠术的传 说很多,因此不少人把爱伦?坡的小说当作真人 真事看待。这篇科幻小说立即在美国和英国各 地纷纷转载,1854 年还由法国大诗人夏尔?波 德莱尔(1821 - 1867)译成了法文,连法国著名 科幻作家儒勒?凡尔纳 (1828 - 1905)也曾承认 自己写科幻小说是受了爱伦?坡的启发和影响。 到了19 世纪下半叶,美国有些作家在创作 时自觉不自觉地在他们的小说中掺入了科学的 成分 ,籍此对美国社会和机器时代进行猛烈的 批判和辛辣的讽刺,并且阐述自己的主张和理 想。较有影响的作家和作品有马克?吐温(1835 - 1910 的《亚瑟王朝廷的康涅狄格州美国佬》) (1889) 、威廉?豪威尔斯 (1837 - 1920)的《去阿 尔特鲁里亚的游客》1894( ) 、爱德华?贝拉米 (1850 - 1898)的《回顾》(1887)和斯蒂芬?克莱 恩(1871- 1900 的《怪物》1898) ( )等。这些作品 把现代人移植到过去或者未来,移植到一个遥