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美国现代教育评价的嬗变 教育评价是一门古老而年轻的学科，其起源可以追溯到中国隋朝开始的科举考试制度。但作为一门独立的教育科学的分支学科,现代教育评价却起源于20世纪30年代的美国,并且美国一直是现代教育评价的中心。在现代教育评价短暂的发展历史中,评价范围从小到大,评价观念从一元到多元,评价理论从简单到完善发生了一系列嬗变。研究现代教育评价的发展历史和观念嬗变,有助于我们把握教育评价的发展脉络,以历史眼光来全面地加以考察,对21世纪教育评价活动的开展和教育评价理论的发展有重大意义。因此,本文以美国为例对现代教育评价的发展历史与观念嬗变进行简要述评。 一、 现代教育评估的起源 (一) 其他特质的测量 现代教育评价运动,以课程评价为源头。“八年研究”是由美国教育家泰勒(Tyler)在20世纪30年代早期,发起的一场非常重大的课程评价实验研究活动。在“八年研究”中,除了测量学生认知发展水平外,还要测评学生其他有关的特质,如社会态度和批判性思维等。在“八年研究”期间,泰勒对一个毕业于实验学校的学生在上大学之后,与来自传统学校的学生在发展上进行比较,评价学生受教育后达到目标的程度。从本质上说,泰勒认为对一项活动有效的评价,在于它多大程度上促进了学生接近或达到了教育目标,而这些教育目标是开展活动以前就已经预定好的。这场实验研究强调教育目标,基于目标的教育评价思想,对后来教育者的观念产生了很大影响,它成为嗣后几十年教育评价的主导思想。 (二) 学校教育的批评 1957年,苏联第一颗人造卫星上天,促进了教育评价的快速发展。这一事件在美国的反响是巨大的,它不仅是苏联在太空技术上领先的表现,而且是苏联学校教育在数学和科学教育方面领先的一种反映。这激起了美国评论家们对学校学业标准、课程和教学方法,尤其是高中教育的强烈批评。改善数学和科学方面的课程和教学方法,成为美国当时社会的当务之急。根据宪法,联邦政府和议会是无权资助公立学校的,因为这是各州和地方政府的权力,但它们不得不通过《国防教育法》这一法案,使国家资助教育的权力合法化。1958年联邦政府颁布《国防教育法》,提出投入数百万美元,用于发展新教育计划,主要是新课程发展计划,特别是数学、自然科学(生物、化学和物理)和外语,并要求评价实施的新教育计划,以确定投资的使用效果。1958年《国防教育法》的通过,标志着美国的教育政策在国家这一层次上进入了一个新时期,促进了教育评价活动的开展。 (三) 强制性评价的引入 对现代教育评价来说,更为重要的是1965年美国《初中等教育法》的通过,它正式承认了许多项教育研究、发展与推广活动。但这个法案中最重要的部分项目I是为处境不利的青少年做的教育计划,它是美国历史上投资最大的联邦教育计划。在通过《初中等教育法》之前的讨论中,很明显许多联邦立法者已意识到,国家对教育系统的这笔巨额财政投入,可能会收不到预期的效果。参议员罗伯特F肯尼迪(Robert F Kennedy)和其他几位坚持认为,新的法律必须包含有对地方政府是否合理使用这笔投入进行强制性评价的条款。 在该法案的最后修订中,5个项目中有2个(项目I和项目Ⅲ)规定,以这种名义而获得支持的每个计划必须接受评价,而且评价必须呈报到联邦政府。由于资金巨大,这一规定意味着现在成千上万的由地方开展的教育活动必须接受评价。更确切地说,如果地方教育者想要在第二年继续得到项目I和项目Ⅲ的资金,就必须让当年的《初中等教育法》项目I和项目Ⅲ接受评价。联邦政府的评价要求很快受到来自州有关立法的支持,于是即使是州政府对教育的财政投入,也要求进行相应的评价。从此以后,州和联邦政府规定对项目等进行评价成了一种常规行为,评价成了一种控制公共资金支出的政治工具。1965年,美国教育者对新的评价做出积极有效的反应,教育评价在国家政策和资金的刺激下迅速成长。 二、 现代教育评估的发展 (一) 科学的控制在实 20世纪60年代中期前,评价主要是测量和课程评价。20世纪60年代中期后,大量的来自各学科的专家进入这一领域,就该如何进行评价提出了各自的见解,除了测量方面的专家外,心理学家、社会学家、管理者,甚至一些哲学家也加入了这个行列,逐渐出现了新思想和新问题争鸣的状态。20世纪80年代,评价对评价者而言已变得很重要,许多政府部门都建立了自己的评价组织。不仅大的学区和州教育部门,就连食品及药品管理这样的部门,也雇佣了内部评价人员。因为许多评价分析是建立在外部评价者与部门的契约关系的基础上的,这些部门就信度和过程提出了一些新问题,这些内部评价者向谁负责呢?公众如何监督他们的工作?什么样的科学控制才是合适的呢?随着这一领域的结构性的变化,以及评价成为部门运行的有机组成部分,一系列新的问题应运而生。 20世纪60年代中期到20世纪90年代初期,方法论、哲学和评价的