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美国的领土扩张 美国是全球面积排名第四的国家，其领土面积为937万平方公里，而由于其大多数领地处于温带，且多平原少山地，有效面积达到了750万平方公里，居全球首位。而在地缘政治上，美国东西临海，对外贸易便利，南北无强敌，无边境争端之扰，简直就是一块天选之地。那么这么一块堪称完美的领地，美国是如何一步步获得的呢？ 欧洲列强殖民地 1453年，奥斯曼土耳其攻陷君士坦丁堡，垄断了地中海贸易路线，西欧各国被迫寻找新的贸易航线。 1491年，哥伦布受西班牙女王伊莎贝拉的赞助，开启远航路线，并于次年抵达美洲大陆，此后西班牙不断派兵前往新大陆开启了一系列的军事征服行动。到16世纪末，西班牙在美国西、南海岸的佛罗里达、科罗拉和加利福尼亚等地建立起了大片殖民地。与西班牙相比，英国对海外的殖民要晚得多，最初英国王室也曾资助过不少航海家甚至皇家海盗前往美洲，但由于西班牙在美洲势力的阻挠，英国的殖民进展比较缓慢。 直到1582年，英国才在佛罗里达州以北的弗吉尼亚州，建立起两个殖民地。1607年又在了詹姆士镇建立第一个永久性殖民地。1620年100多名清教徒乘坐“五月花号”帆船抵达北美，在北美建立了永久殖民地。这些清教徒签署了一份对美国历史十分重要的政治契约——《五月花号公约》，奠定了美国的政治根基。 此外，法国、荷兰等国也先后在北美建立了殖民地。荷兰人于1621年在哈得逊河流域建立了新尼德兰殖民地（后被英国夺取），法国在1608年在北美建立了魁北克殖民地，1682年又建立了路易斯安那殖民地。 18世纪，北美几乎所有可居住地区都被英、法、西等西欧列强所瓜分。法国占据中部的路易斯安娜，西班牙占据今天的墨西哥以及美国西南一带，而英国的殖民地仅局限在大西洋沿岸。 1754年，欧洲爆发“七年战争”，英国成为战争最大受益国，获得了法国在密西西比河以东的殖民地以及西班牙的佛罗里达，而密西西比河以西的法属殖民地则被西班牙所夺取，法国丧失了在北美的所有殖民地，北美大陆被英西两国瓜分。 但英国在七年战争中也投入了巨大的战争经费，为了缓解本土财政危机，英国便将压力转移到北美殖民地身上开始增加并提高各项赋税，引起了当地居民的不满。于是在七年战争结束后12年，美国独立战争爆发。 七年战争前后北美殖民地变化图 独立战争 1776年，美国依托北美13个殖民地宣布独立，但英国并不承认美国的独立，美国独立战争爆发。1783年，英国战败，英美签署《巴黎条约》，英国被迫承认美国作为一个独立国家的存在。 此外，条约还规定：确认美国的疆界东至大西洋沿岸，西抵密西西比河，北接加拿大五大湖区，南至佛罗里达北界。 也就是说，除了宣布独立时的13个殖民地外，美国通过独立战争还获得了英国路易斯安娜一半的领地，美国国土面积从原来的80万平方公里暴涨到了230万平方公里，这是美国建国后的第一次领土扩张。 购买路易斯安娜 1799年底，拿破仑通过雾月政变成为法国的第一执政，拿破仑率领的法国军队多次打败反法联盟，整个西欧都颤抖在拿破仑的赫赫军威之下，作为法国波旁王室的分支——西班牙更是如此。1800年，迫于拿破仑的压力，法西签署《第三次圣伊德方索条约》，将北美路易斯安那重新归还法国，也就是在七年战争中被西班牙夺取的那部分殖民地。作为交换，拿破仑将他刚刚征服的意大利托斯卡纳送给了西班牙。 美国在得知条约内容后，担心会失去使用新奥尔良的权力，于是当时的美国总统杰斐逊便计划将新奥尔良购买下来，以维持密西西比河的畅通。1801年美国派特使前往巴黎商讨购地事宜，打算出价1000万将新奥尔良和周边地区买下来。 再说当时法国的处境，拿破仑正竭力应对反法联盟，尤其是英国公然违反《亚棉协议》的相关条款，英法大战在所难免，拿破仑准备建造远征舰队一举击溃英国。而法国在北美的殖民地爆发奴隶叛乱，法军派兵镇压遭遇军事挫折，北美的殖民地成为拿破仑政府在欧陆军事扩张的一个累赘。因此，拿破仑也有意将路易斯安娜出售给美国，双方一拍即合，敲定了北美法属殖民地的购买协议。 根据协议，美国不只要购买新奥尔良，而是需要将整个路易斯安娜购买下来。最终美国以5000万法郎以及免除法国1800万法郎债务，约合计1500万美元的价格（合计每英亩三美分）获取了260万平方公里左右的领地，领土面积扩大了一倍。 当时的1500万美元相当于现在多少钱呢？一种说法是大约3.23亿美元，另一种说法是大约5000亿美元，两种说法差距较大，我个人更倾向于后者。因为以拿破仑的政治眼光，绝对也不会做亏本买卖，通过卖地拿破仑筹集到更充裕的军费，一举击败奥地利和普鲁士，成为欧洲霸主。但即便是5000亿美元，对美国而言也是非常划算的一笔买卖。 扩张失败 美国独立之后，英美之间的主权之争并未停止，当时的加拿大仍是英国的殖民地，但人口稀少，防御松懈，所以美国意图向北扩张，吞并加拿大，将英