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一堂难忘的英语课

1如果我是唯一一个还在纠正小孩英语的家长，那么我儿子也许是对的。对他而言，

我是一个乏味的怪物：一个他不得不听其教诲的父亲，一个还沉湎于语法规则的人，对此

我儿子似乎颇为反感。

2我觉得我是在最近偶遇我以前的一位学生时，才开始对这个问题认真起来的。这个

学生刚从欧洲旅游回来。我满怀着诚挚期待问她：“欧洲之行如何？”

3她点了三四下头，绞尽脑汁，苦苦寻找恰当的词语，然后惊呼：“真是，哇！”

4没了。所有希腊文明和罗马建筑的辉煌居然囊括于一个浓缩的、不完整的语句之中！

我的学生以“哇！”来表示她的惊叹，我只能以摇头表达比之更强烈的忧虑。

5关于正确使用英语能力下降的问题，有许多不同的故事。学生的确本应该能够区分

诸如their/there/theyre之间的不同，或区别complimentary跟complementary之间

显而易见的差异。由于这些知识缺陷，他们承受着大部分不该承受的批评和指责，因为舆

论认为他们应该学得更好。

6学生并不笨，他们只是被周围所看和听的语言误导了。举例来说，杂货店的指

示牌会把他们引向stationary（静止处），虽然便笺本、相册、和笔记本等真正的

stationery（文具用品）并没有被钉在那儿。朋友和亲人常宣称Theyvejustate。实际

上，他们应该说Theyvejusteaten。因此，批评学生不合乎情理。

7对这种缺乏语言功底而引起的负面指责应归咎于我们的学校。学校应对英语熟练程

度制定出更高的标准。可相反，学校只教零星的语法，高级词汇更是少之又少。还有就是，

学校的年轻教师显然缺乏这些重要的语言结构方面的知识，因为他们过去也没接触过。学

校有责任教会年轻人进行有效的语言沟通，可他们并没把语言的基本框架——准确的语法

和恰当的词汇——充分地传授给学生。

8因为语法对大多数年轻学生而言枯燥且乏味，所以我觉得讲授语法得一步一步、注

重技巧地进行。有一天机会来了。我跟儿子开车外出。我们出发时，他看一只小鸟飞得

很不稳，就说：“它飞的不稳。”（Itsflyingsounsteady.）我小心翼翼地问：“儿子，

鸟怎么飞?”“有问题吗？我说得不对吗？（DidIsayanythingincorrectly?）”他一头

雾水。“太好了，你说的是incorrectly而不是incorrect。我们用副词来描述动词。所

以，要用unsteadily来描述鸟飞，而不是unsteady。”

9他对我的纠正很好奇，就问我什么是副词。我慢慢解释道：“副词是用来修饰动词

的词。”这又导致了他询问我什么是动词。我解释说：“动词是表示行为的词，例如：爸

爸开卡车。‘开’是动词，因为它是爸爸在做的事。”

10他开始对表示行为的词产生兴趣，所以我们又罗列了几个动词：“飞行”、“游

泳”、“跳水”、“跑步”。然后，他又好奇地问我，其他的词有没有说明它们的用法和

功能的名称。这就引发了我们对名词、形容词和冠词的讨论。在短短十分钟的驾驶时间内，

他从对语法一无所知学会了句子中主要词语的词性。这是一次毫无痛苦而又非常有趣的

学习经历。

11也许，语言应该被看成是一张路线图和一件珍品：我们要常常查看路线图（核对语

法）和调整汽车的引擎（调节词汇）。学好语法和掌握大量的词汇就好比拿着路线图在车

况良好的车里驾驶。

12路线图为你的旅行提供所需的基本路线和路途指南，可是它不会告诉你一路上你究

竟会看见什么树或什么花，你会遇见什么样的人，或会有什么样的感受。这里，词汇会使

你的旅途变得五彩缤纷、栩栩如生。大量的词汇让你享受开车途中所见的点点滴滴。借

助语法和丰富的词汇，你就有了灵活性，掌控自如。路线图会把你带目的地，而一台好

车却能让你完全陶醉于旅途的所有景色、声音及经历之中。

13对学生来说，有效、准确且富有成效的沟通技能取决于语法和词汇这两大有利条件，

可是学校并没