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揭开先秦海贝货币身份之谜

自20世纪初中国现代考古学兴起以来，大量海贝与贝币相继出土，引发学界对其与人类经济活动关系的一系列猜想。长期以来，海贝被视作中国最早的货币，通行于“殷周之际”。然而，随着研究的深入，海贝在先秦时期的货币身份受到挑战。

我国货币的“海贝起源说”拥有深厚根基，包括罗振玉、李济、董作宾、王毓铨等在内的学者均持此观点。他们认为，海贝从众多自然物货币中脱颖而出，在先秦时期大范围固定充当一般等价物，是中国最早的货币。

海贝出土的范围与位置为该观点提供了直观证明。据《中国钱币大辞典》记载，从新石器时代仰韶文化遗址到体现战国至东汉初期文明的江川李家山古墓群，均有数目不等的海贝出土。