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读《理解媒介：论人的延伸》的一点体会

在传播学领域，有一位传播学巨匠即马歇尔.麦克卢汉，生于加拿

大。身为英语文学教授的他首创了一个如今习以为常的属于——媒介。

1964年，他的成名作《理解媒介——论人的延伸》出版，该书的出现引

起了全世界的麦克卢汉热。只有几个月，该书就获得《圣经》般的崇高

地位，而作者也因此成为时代的先知。很多人宣告他是“继牛顿、达

尔文、弗洛伊德、爱因斯坦和巴甫洛夫之后的最重要的思想家”，

是“电子时代的代言人，革命思想的先知”。很多杂志如《国家》、

《读者指南》、《新闻周刊》等都将麦克卢汉列为风云人物。一时

间，“麦克卢汉热”风靡美国，他的著作也成为畅销书。《理解媒介：

论人的延伸》书如其名，关注的是媒介，是媒介自古至今的变化，以及

这种新旧更替的变化引起的环境的更迭对人类产生的全面性的影响。所

以说，可以将《理解媒介》称之为媒介专门史，如果再宽泛一点说，它

还是一部人类文明史。因为在麦克卢汉的理解里，媒介不仅仅是新闻传

播意义上的，而是包容了一切能让人与其他元素发生关系的物质。

在本书的第一部分里，麦克卢汉用了七章的内容，来提出了著名的

三个理论：“媒介即讯息，媒介即人的延伸，冷热媒介”，这三个理论

惊世骇俗，意图颠覆以前的所有传播理论，而建立一个新的理论王国。

三论贯穿全书，是完成这样一个媒介全景勾画的主要用色；第二部份就

是运用这三论来分析麦克卢汉自己能想到的一切文化、政治、社会现

象，并将这些重大现象统统划拉到媒介的巨大影响之下。

媒介这个从来不被理论家重视的因素，在麦克卢汉的书里，却成了

决定人类历史结构调整的关键，这是麦克卢汉思想的一大进步，只不过

他有些矫枉过正了，不管怎么说，媒介承载的内容，依然在人类发展中

有着不可小觑的影响力，不能完全无视，谁都不能否认先人辛辛苦苦撰

写的书带给他们的后代多少宝贵的经验和财富。许多人由此将麦克卢汉

视为技术决定论者，同他的前辈伊尼斯一样，然而麦克卢汉不同意别人

称自己为技术决定论者，可见他并不是单纯的认为技术至上，认为技术

能够超越一切而成为决定社会发展的终极性的力量。既然如此，那只能

说他如此的矫枉过正是一种策略，是推广自己思想被更多人接受的策

略。毕竟，他是倡导媒介说的开先河者，不做极端的理论难以被理论界

注意到，所以他只有发惊人之语以期获得重视。

大家都知道，麦克卢汉的著名言论就是“媒介即讯息”，媒介传递

的内容根本不在他所关注的行列，或者说他认为内容所起的作用根本就

不能和媒介本身对人类产生的影响相比，正如在序言里拉姆潘所提到

的，麦克卢汉认为媒介是“事情所以然的动因，而不是使人知其然的动

因”，他自己也开篇明义，在第一章开始就解释了这个问题，所谓媒介

即是讯息只不过是说：“任何媒介对个人和社会的任何影响，都是由于

新的尺度产生的。我们的任何一种延伸都要在我们的事物中引进一种新

的尺度。”可见他认为媒介的变迁这个过程本身就对人类产生了不可估

量的影响，推动着人类社会的向前发展，这与它所承载的内容无

关，“如果从机器如何改变人际关系和人与自身的关系来看，无论机器

生产的是玉米片还是卡迪拉克高级轿车，那都是无关紧要的”。而对

于“媒介即讯息”的讯息一词，麦克卢汉是这样理解的，“任何媒介或

技术的讯息，是由它引入的人间事物的尺度变化、速度变化和模式变

化”，这个“讯息”是媒介自身所带的，而不是它所传播的内容，这个

媒介自带的讯息才是决定人类结构调整和变化的关键。在麦克卢汉的理

论里，媒介占据了极为重要的地位，甚至可以说是决定性的，至于人们

如何使用媒介，用媒介承载什么内容，媒介的所有权和使用权归谁所

有，他不关心，也不认为它们的重要性能够与媒介本身的性质相提并

论。

任何一种新媒介的产生都会使人的感觉器官的平衡状态发生变动，

产生心理上和社会上的影响。他在书中这样说道，“任何一种感觉的延

伸都改变着我们思想和行为的方式，即我们感知世界的方式。当这种比

例改变的时候，人就随着改变了”。这在第二部份表现的极为明显，麦

克卢汉详细分析了26种媒介，但即便是我们最熟悉的电视、广播、报

纸，他的角度也都闻所未闻，因为他都是从媒介本身来分析它对人类的

的影响，而对于内容则是只字不提。比如说广播是部落鼓，它催生了希

特勒的纳粹主义，原因就是希特勒极富煽动力的语言形象在广播这个热

媒介里得到了最好的展示。而电视不适合长相太过有职业特征性的人，

因为当电视推出的人看上去可以明确分类时，观众就没有任何东西需要

填补了，所以电视适于表现过程，而不适合包装整洁的作品。

他将媒介划分为