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宗教要回归文化本位——宗教文化论述要

牟钟鉴

“宗教文化论”是兴起于上世纪80年代的中国特色社

会主义宗教理论的新成果，其通俗的话语表述是“宗教是文

化”。这一表述并不是关于宗教的定义，也不是说宗教等同

于文化，它的重心在于论述宗教的文化属性和功能；它不满

足于从认识论角度把宗教归结为唯心论和有神论，而要把宗

教的研究扩展成广阔的文化学的视野，看到宗教不单是一种

精神信仰，还是一种社会活动和文化活动，是社会历史文化

的有机组成部分，因而要从人类文化发展史研究世界宗教，

从中华文化发展史研究中国宗教，目的是使其积极的社会文

化功能得到充分的发挥。宗教文化论所使用的“文化”概念

主要指人们的精神生产及其成果。它把眼光投向宗教信仰影

响下的哲学、道德、心理、文学（神话、小说、诗词赋、散

文等）、艺术（舞蹈、音乐、绘画、雕塑、戏曲、书法、建

筑风格等）、语言文字、民俗、养生、医药、旅游等等。宗

教文化论展示了宗教的立体结构和多重功能，更接近生活中

宗教的真实状态。

毛泽东在延安时，曾批评警卫员把佛教寺庙看成迷信，

指出那是文化。他在1963年关于开展宗教研究的批示中说，

“不批判神学就写不好哲学史、文学史和世界史”，要把研

究宗教与研究文史哲联系起来。改革开放以来，赵朴初、吕

大吉、方立天、牟钟鉴等从不同角度揭示宗教文化的内涵与

功能，充实了宗教学与文化学，推动了人文学科的交叉发展。

此前流行的“宗教鸦片论”是以阶级斗争为旗帜的时代的产

物，宗教文化论则适应以人为本、建设和谐社会时代的需要，

有助于人们去发现和发挥宗教的积极因素。中国化的马克思

主义强调人的解放和全面发展，宗教文化论则着眼于宗教真

善美的内涵，使之发挥提升人生、改良社会、丰富人的精神

生活的作用，符合科学发展观的要求，所以能够取代宗教“宗

教鸦片论”的地位，成为主流宗教理论之一，并以其促进社

会和谐与文化建设的实际效果，受到广泛欢迎，展示出良好

的发展前景。

从早期社会史看，宗教是原始文化“包罗万象的纲领”，

是孕育后来各种精神文化门类如哲学、道德、文学、艺术、

科学等的最初母胎。在民族出现以后，宗教又是大多数民族

和民族国家的精神支柱和文化的精神方向。随着以人为本的

世俗文化的出现，以神为本的宗教文化缩小了流行的范围，

但宗教以其超世的神圣性、对现实苦难的抚慰功能和传统的

巨大惯性，成为民族的精神家园，居于民族文化的核心地位，

维系着民族共同体的延续和道德风俗。有些民族精英群体人

文理性较强，但宗教仍是其文化的核心成分之一，并深入民

俗文化。如在中国，敬天法祖是中华民族的基础性信仰，而

人文主义儒学则是中华文化的主干和底色。宗教文化与人本

文化互相激荡吸收，共同推动社会文化的发展。

宗教为人类文化的各个领域，如：人生价值、社会道德、

语言文学、绘画雕塑、音乐舞蹈、节庆民俗、文化交流等，

提供了丰富的智慧、精品、精神营养和实践经验，宗教是人

类文化发展的重要组成部分和推动力量。宗教在经济全球化

迅猛发展、科技高度发达、人文主义空前显扬的当代世界，

其文化功能仍展示出巨大的特殊作用。市场经济的全方位发

展，必然带来追逐利润、金钱挂帅的风气，冲击信仰和道德，

因而人们呼唤宗教信仰和道德良心的回归。科学工具理性过

度张扬，科学主义泛滥，加剧了生态危机和社会危机，因此

人们呼唤宗教慈爱和人文理性的回归。使人文与科学、神道

与人道互相制衡，现代人类才可能摆脱困境，实现祥和中的

可持续发展。

宗教的文化性与宗教的特质紧密相连。宗教的神圣性和

向善性使它能向人们提供人生的价值观和善恶观，使教众有

信仰依托和道德约束。宗教的批判性和超越性使它能向人们

提供本源的思考和人生的智慧，促使人们探索天人关系，从

而丰富了哲学理论。宗教的想象力和形象思维以及对人的复

杂情感世界的表达，为语言文学和艺术的发展提供了动力和

样式，影响到文艺家的创作态度、审美情趣和创造方法，扩

大了文艺的门类，丰富了文艺的内涵。宗教的大众性和善、

美的特征为民俗文化提供了信仰的支撑和活动的场所、内

容、样式以及创作的灵感。宗教向外弘法、传教的远途拓展

性，促进了世界性和地区性的文化交流，成为不同民族和国

家之间全面文化相遇的先导和有力推动者。

宗教文化论深化了人们对宗教本质、结构和社会功能的

认识。宗教文化论认为，宗教有“四个层次”，即：宗教信

仰（核心教义与体验），宗教理论（经典、神学、戒律等），

宗教实体（信众、教职人员、场所、教团经济与活动），宗