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苏州评弹发展探源

话题：休闲阅读物质文化遗产评弹

苏州评弹是起源于苏州，盛行于长三角地区的一种说唱艺

术。其实它的内涵就是把这两个字拆开，评是评话，来源于

唐宋以降的评话结合了苏州方言，通过发展变成了苏州评

话，其特点是只说不唱。弹就是弹词，明代田汝成在《西湖

游览志馀熙朝乐事》里就记有弹词艺术形式：·“优人百戏，

击毬关朴。渔鼓弹词，声音鼎沸。”弹词流传到江南，和吴方

言结合，诞生了苏州弹词。早期的弹词只唱不说，到后来应

是借鉴了评话“说”的表现方式，变成又说又唱。苏州评弹因

为它独具一格的优美说唱艺术而赢得了人民大众的真正喜

爱，同时也赢得了自身的大发展，不仅被台湾著名国学大师

俞大纲誉为“中国最美的声音”，而且在2006年被国务院公布

为“第一批国家级非物质文化遗产”。纵观苏州评弹的发展史，

它在历史上创造了不少的艺术奇迹。其艺术成就也不断创造

出了一个又一个高峰。做为一门艺术，令人惊叹。而这巨大

成就的背后，固然有社会的、经济的原因，有文化发展的原

因，但众多艺人的作用亦不可小觑。他们是直接的参与者，

他们是苏州评弹艺术发展活动的主体。是一代又一代的艺术

家的辛勤劳动和呕心沥血哺育了苏州评弹。有鉴于此，我们

对之做一番研究，就苏州评弹艺术家的贡献在该艺术发展中

的作用做一梳理。一、名艺人的引领柳敬亭，明末清初著名

评书艺人，一生说书60年，南达绍兴，西到武昌，北到北

京，大部分时间在南京、扬州、苏州和杭州说书，死后葬于

苏州。柳敬亭常说的书目，多为长篇中的选段，记载有《水

浒》、《隋唐》、《西汉》等。另有遗作说书底本《柳下说书》

8册100篇。关于柳敬亭说书，我们找到了两段资料：南京

柳麻子，黧黑，满面疤痞，悠悠忽忽，土木形骸。善说书。

一日说书一回，定价一两。十日前先送书帕下定，常不得空。

南京一时有两行情人，王月生、柳麻子是也。余听其说景阳

冈武松打虎白文，与本传大异。其描写刻画，微入毫发；然

又找截干净，并不唠叨。哮失声如巨钟，说至筋节处。叱咤

叫喊，汹汹崩屋。武松到店沽酒，店内无人，晷地一吼，店

中空缸空甓皆瓮瓮有声。闲中著色。细微至此。主人必屏息

静坐，倾耳听之，彼方掉舌；稍见下人咕哔耳语，听者欠伸

有倦色，辄不言，故不得强。每至丙夜，拭桌剪灯，素瓷静

递，款赦言之。其疾徐轻重，吞吐抑扬，入情入理，入筋入

骨，摘世上说书之耳，而使之谛听，不怕其龉舌死也。柳麻

貌奇丑，然其口角波俏。眼目流利，衣服恬静，直与王月生

同其婉娈。故其行情正等。——【清】张岱：《陶庵梦忆》(《说

库》本)……亡何国变，宁南死。敬亭丧失其资略尽，贫困如

故时。始复上街头理其故业。敬亭既在军中久，其豪猾大侠、

杀人亡命、流离遇合、破家失国之事，无不身亲见之．且五

方土音，乡俗好尚，习见习闻，每发一声，使人闻之，或如

刀剑铁骑，飒然浮空，或如风号雨泣，鸟悲兽骇，亡国之恨

顿生，檀板之声无色，有非莫生之言可尽者矣。——【清】

黄宗羲：《柳敬亭传》我们看到，柳敬亭说评书广受欢迎，

其绝对明星大腕的演出一票难求。这主要是因为柳敬亭讲究

思想性、艺术性、趣味性。他把亡国恨离家愁行侠仗义变成

评书的内容。他让评书走进听众的心灵。他不是泛泛之辈，

他是有思想的艺人。他又极其聪明，充分施展身体语言和有

声语言，让抑扬顿挫高亢低回的声音的作用发挥到了极致。

可以说是柳敬亭，在评书实践中形成了一套完整的艺术追

求。他在说书中形成的这些特点，一直为后世评书艺人所仿

效，并以此为基础进行创新。柳敬亭也被奉为说书鼻祖，以

致评书界常誉水平高者为有“敬亭遗风”。这为后世评弹(特别

是评书)艺术的发展打下了良好根基，在客观上有力地推动了

评弹艺术的发展。王周士，清初的评弹艺人。他最大的成功

应该是遇到了乾隆皇帝。乾隆皇帝在第四次下江南，驻蹿苏

州的时候，从行宫里出来闲逛。偶尔听到了王周士在说书。

他一下子就被吸引了．就把王周士请到行宫里，连听数十回，

越听越有瘾，最终把王周士带回了北京城。在京城一年多以

后，皇帝因他御前说书有功，赏他七品顶戴(相当于现在的正

县级别，后王周士被称为“七品书王”)，赐予白银万两方衣锦

还乡。王周士回到苏州，即在苏州宫巷置地造屋，并于1776

年(乾隆四十一年)成立了光裕公所，亦即光裕社，上悬匾额

“御前弹唱”。光裕公所的成立意义重大，它是第一个评弹艺

人的行会组织，因为它的带动。