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对农村民间信仰的几点思考

——以关中等地农村老人“朝庙子”现象为例

王习明

自1990年代以来，关中、川西等地农村建庙、办庙会之风兴盛。现在，这些地

方几乎每个村都有几个小庙，每逢农历初一、十五，大多数老人特别是老太太都

要到附近小庙烧香；大多数小庙都会在农闲时间举办庙会，每逢做会，都有老年

文艺宣传队来表演节目，并提供斋饭。老人赴会（当地人叫“朝庙子”）只需捐

1-2元现金或少量的米、菜等实物就可有吃、有玩，打发大半天时间。老人特别

是老年妇女特别喜爱朝庙子，大多数老年妇女宁可省吃俭用，也要每月至少朝2

次庙子。

关中、川西等地农村建庙、办庙会，其发起组织者都是老人，主要参加者也是老

人。这些地方的老人并不富裕，他们之所以热心于建庙、办庙会、朝庙子，是因

为他们能在这些活动中找到精神慰藉、获得社会地位。与没有庙会但物质生活水

平较高的湖北荆门等地农村相比，民间信仰兴盛的关中、川西等地农村老人福利

水平确实要高很多：荆门农村老人自杀非常普遍，但关中、川西农村老人自杀很

少。

发达的民间信仰之所以能提高老人福利，首先在于它给老人提供了日常交流的机

会，可以让老人消除寂寞、消除对死亡的恐惧。我国著名社会学家潘光旦认为，

老年人除了经济问题以外，还有个情绪生活问题。主要是“一种存活的愿望与死

亡的恐惧所引起的情绪”。历来解决的途径有三：一是个人功德事业不朽的信念；

二是在子孙身上得些寄托慰藉；三是灵魂永生的宗教信仰。另有学者认为，中国

民间宗教的社会功能基本上表现在两个方面，即精神层次上的慰藉功能和行为层

次上的实用功能。对执着于务实求存这一价值标准的乡里民众而言，他们固然希

望从“诸神救劫”的说教中获得精神支撑，借以消解由于社会压力而引起的心灵

焦灼，但他们更希望这种精神慰藉能够落实到社会行为领域，以解决人生的实际

需要为归宿。目前，农村老人已基本解决了最基本物质生活需求，但由于计划生

育、青壮年外出务工、传统孝道的衰落，老人已经无法在家庭内满足自己的情感

精神需求，特别是无法消除寂寞、交流情感、建立人生意义。建庙、办庙会、朝

庙子正可以满足老人的这种需求。如，关中农村老人参加庙会的原因大体有四：

一是为了到庙里烧香敬神，做善事（即捐钱捐物做义工），认为这样做可给自己

和亲人的今生带来好运，并在来世过上好日子；二是为了到庙会散心、看戏，现

在大多数老人都很孤独——未成年的孙子在上学，成年子女大多外出打工去了，

农村里也没其他场所供老人活动，只能在庙会上与老朋友见见面、谈谈话；三是

为了减轻家庭矛盾，现在留在农村的大多是老人和中年妇女，每天都待在家里，

容易导致矛盾；四是为了给庙管会某些成员的面子，庙管会成员大多是一些德高

望重的人，有的在大集体时期担任过公社、大队干部，老人们大多认识，既然庙

会是由庙管会组织的，参加庙会就是捧庙管会的场子。

其次在于它给老人提供了发挥作用的舞台，使老人获得了较多的社会尊重。西塞

罗所说，“威望是老年的最大荣耀”，“实际上，老年的威望，尤其是享受尊荣

的老年的威望，其价值相当于青年时代一切快乐的总和”。老人能成为建庙的发

起人和组织者、庙管会的骨干，是因为老人比年青人更具备有关这些活动的地方

性知识；老人愿意在这些活动中发挥作用，是因为这些活动使老人享受到了自己

所珍惜的“威望”。如，许多村庄的村民小组组长并不是庙管会成员，但庙管会

决定的事，组长都会积极支持：建庙时要占地，组长会将地调整好；庙会需要中

青年妇女做斋饭，组长会自动安排妥当；唱戏需要小伙子搬运器材、搭戏台，组

长会精心组织。凡是涉及庙会的事，组长安排后，人们一般不会拒绝执行，尽管

所有这些出工都是不计报酬的。组长和村民乐于为庙会做事，一是出于对神明的

敬畏，认为为神做事会带来好运气；二是出于对庙管会成员的尊重，认为他们年

龄大、辈份高，组织庙会是造福村民。老人在民间信仰活动中建立的威望还可以

延伸到其他领域，如纠纷的调解，甚至整个乡村的治理，关中农村老人能在民间

纠纷中发挥较大作用、可以影响村治，村组干部的平均年龄在60岁左右，其原

因就在于此。

当然最重要的是，它营造了尊老敬老的村庄文化，使孝敬老人这一规范成为强有

力的地方性知识，成为子女身体无意识的一部分，不容易产生不孝敬行为，即使

有了不孝敬行为，也会受到强有力的制裁。王沪宁认为，一个村落家族要维持秩

序，保证村落家族能有效的存在，就必须有效地使所有的族员族化——认同村落

文化。目前最重要的族化形式是“宗教”（