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汉字——中华民族文化的精髓

一、汉字的起源

关于汉字的起源，中国古代文献上有种种说法，如“结绳”、“八卦”、“图画”、“书契”

等，古书上还普遍记载有黄帝史官仓颉造字的传说。现代学者认为，成系统的文字不可能完

全由一个人创造出来，仓颉如果确有其人，应该是文字整理者或颁布者。

1、最早刻划符号距今8000多年

最近几十年，中国考古界发布了一系列与汉字起源有关的出土资料，主要是原始社会晚

期出现在陶器上面的刻画或彩绘符号，还包括少量的刻写在甲骨、玉器、石器等上面的符号。

可以说，它们共同为解释汉字的起源提供了新的依据。郑州大学博士生导师王蕴智通过系统

考察、对比遍布中国各地的100多个遗址出土的陶片上的刻划符号，认为中国最早的刻划符

号出现在河南舞阳贾湖遗址，距今已有8000多年的历史。

2、汉字体系正式形成于中原地区

王蕴智认为，汉字体系的正式形成是在中原地区。汉字是独立起源的一种文字体系，没

有依存于任何一种外族文字，但它的起源不是单一的，经过了多元的、长期的磨合，大概在

进入夏纪年之际，先民们在广泛吸收、运用早期符号的基础上，发明了用来记录语言的文字

符号系统，汉字体系很快成熟起来。从考古发掘看，中国至少在虞夏时期已经有了正式的文

字。如近年在山西襄汾陶寺遗址出土的一件扁陶壶上，有毛笔朱书的“文”字。这些属于早

期文字系统中的基本构形，可惜这些出土文字信息迄今仍然稀少。

3、文字最早成熟于商代

殷商文字资料的载体门类已经很多，甲骨文是迄今为止中国发现的最早的成熟文字，不

仅表现在字的数量多，材料丰富，还突出表现在造字方式已经形成了自己的特点和规律。王

蕴智先生研究表明，商代文字字头已有4100多个，能和今天的字联系起来、仍然“活着”

的字有1250多个。

二、汉字的发展与简化

1、汉字字体的演变

汉字不断发展变化，总趋势是从繁到简。从甲骨文产生至今，汉字字体发展经历了古文

字和今文字两大阶段。古文字阶段可分为甲骨文、金文、大篆、小篆等四个阶段。今文字阶

段可以分为隶书、草书、楷书等几个阶段。

金文（钟鼎文），是西周及春秋时代浇铸在青铜器——钟鼎、生活用品、武器等上面的

文字。古称青铜为金，所以后世称青铜器上的文字叫金文。其主要特点是：笔画肥大厚实，

结构、行款趋向整齐，图画特征明显减少，文字符号特征有所加强。

大篆是春秋战国时期秦国流行的汉字字体，是从西周金文直接发展而来，其形体及结构

特点与金文大体相同，变化小而规范，可以从中清晰地看出汉字字体发展的痕迹。其主要特

点：字形整齐匀称，笔画粗细一致，趋于线条化，比金文前进了一大步。

小篆是秦统一六国后通行于全国的标准字体。秦始皇统一六国后，实行“书同文”的政

策，以秦国流行的大篆作为整理汉字的基础，省改大篆的笔划和结构，使之更加简易、规范，

这就是小篆。小篆是我国历史上第一次汉字规范化的产物，它结束了从甲骨文以来1000余

年汉字形体纷繁、写法多样的混乱局面。其主要特点：笔画、结构简易规范，字体、字形高

度统一。

隶书是出现于战国，形成于秦代，在民间广泛流传的一种字体。秦代一些下层办事人员

在抄写东西时为省时、快速，不完全按照小篆的笔画结构书写汉字，逐渐形成了一种新字体

——隶书。到汉代，隶书逐渐取代小篆成为通用字体。其主要特点：完全打破小篆的结构，

形成了点、横、竖、撇、捺等基本笔画，笔画讲究波势挑法；结构匀称、棱角分明，字形扁

方，整齐美观；图画性完全消失，字体完全符号化。隶书是古今文字的分水岭。

草书是汉代为提高书写速度在隶书基础上形成的一种字体，一般分为章草、今草、狂草

三种。章草形成于东汉初年，今草产生于东汉末年，狂草产生于唐代。由于草书难以辨认，

逐渐失去了文字的使用价值，现在只能作为汉字特有的一种书法艺术存在了。

楷书（正书、真书），是出现于东汉、成熟并通行于魏晋、一直沿用至今的标准字体。

“楷”是楷模的意思。楷书继承了隶书结构上的特点，同时吸收了草书笔画简单的优点。其

主要特点：去掉了隶书的波势挑法，笔画十分平直，字形比较方正，结构显得紧凑，字的笔

画大大减少。

行书的产生稍后于楷书，是介于草书和楷书之间的一种字体。书写比楷书灵活流畅，辨

认比草书容易，因此运用十分广泛，具有较高使用价值。现已成为与楷书印刷体相对的字体

——手写体，具有与楷书同等重要的作用。

2、汉字字书的编撰

中国历来重视编写出版字书，最早的字书是东汉许慎编撰的《说文解字》，共收汉字