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远程教育学研究对象的理论与实践

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提要：远程教育学的研究对象是什么?这是人们一直关心的问题，也是我们在远程教育学学科构建过程中急需解决的问题。本文从远程教育学所能触及的文化边界范围入手，对远程教育学的研究对象作了较深层次分析和考察，进而确认了远程教育学研究对象所具有的理论和实践双重社会文化意味。

关键词远程教育学；研究对象；理论；实践；双重社会文化意味

每一门科学都有其研究范围，都有其特定的研究对象，从广泛意义上来讲，远程教育学的研究范围和研究对象是有区别的，尽管在许多情况下，人们将“范围”看作与“对象”有相同或相似内涵和价值的概念，但是，仔细分辨起来，我们仍能找到二者的区别：远程教育学的研究范围是指远程教育学科的广阔程度，它表示了远程教育学所能触及的文化边界，由一个个具体的研究对象构成；而远程教育学的研究对象构成，它却是指远程教育学所探讨的具体事物，这些事物由于有其独有的性质、特征、意义和作用，经常成为影响远程教育学构建及其实践活动的决定因素，因而成为人们不得不研究的内容。远程教育学研究对象的确定，是人们认清远程教育学学科范围的基础，是人们从事远程教育研究及其实践的前提或先决条件，因此，研究远程教育学必然从研究远程教育学的研究对象开始。可是，由于远程教育学的研究范围，经常又表示着远程教育学研究对象的广泛程度，结果，在许多情况下，谈到远程教育学的研究对象，又不能不涉及远程教育的研究范围。

远程教育学的研究对象是非常丰富的，这从它与远程教育学研究范围的相互联系与区别中可以看出，正如埃林·约瑟(ErlingLjosa)所言：“远距离教育不仅是复杂的，而且它正处于高速发展的时期，特别是因为信息与通信技术正以不可思议的速度进行着。这一发展在我们所谓的远距离教育中已直接影响看采用的方法和技术。”“因此，人们在认识远距离教育时所产生的困难正是因为应用一般教育理论造成的。这就好比是，汽车的发明者努力把汽车想象成前头装着反正不是马的什么东西的马车一样。远距离教育也经常被想象成与它类似但又并不完全相同的东西。”然而，“在另一方面，我不认为远距离教育理论可以或应该与其它研究领域隔离开来独立发展。远距离教育与其他学习形式经常是交融的，与其他形式有许多因素是共同的”。从埃林·约瑟的话语中我们不难看出，远程教育学的研究对象，既有自己的特点，又有与普通教育学研究对象相同或相似的内容，正是二者的“交融”，也给我们指明了前进的方向。惟其如此，在谈到远程教育学和普通教育学的关系时，他不无感慨地指出，“当我们考察人们用教科书和课程材料学习时”就会发现，“远距离教育和常规大学教育之间就没有什么根本的不同。”“但是我也认为，远距离教育仍将继续作为一个独特的意义深远的术语和一个特殊的研究与实践领域。”[1]

根据远程教育学与普通教育学相“交融”的特点，我们不妨把远程教育的研究对象锁定在以下范围。

一、远程教育的基本理论

福禄培尔(F·Froebel)认为，“教育理论就是从认识和研究那永恒的法则指导有思想、有智慧的人们领悟他们的生活工作和完成他们的使命的指导体系”。[2]按照传统教育学的观点，那些具有独特性特点，并在人们的教育实践“生活工作”中能帮助人们完成教育“使命”的理论思想体系，就是教育研究的—个重要对象。具体到远程教育学中，就是说，象远程教育的定义、性质、特征、目的、任务、课程、媒体、组织、服务、方法、管理等等诸如此类的影响远程教育学学科体系构建的基本理论问题，即是远程教育学的一个重要研究对象。其实，这种说法是有道理的由于以上问题是广大远程教育工作者在具体的实践中，经常遇到的普遍问题，因此，研究远程教育学，我们就得先从澄清那些远程教育学的基本理论问题入手，这一点，大可不必为怪。

根据远程教育学学科自身的特点，我们认为，远程教育学的研究对象，在理论上，至少会与普通教育学呈现出这样几个方面不同的意义与内涵：

普通教育学是一门宏观教育学，它研究人类所有教育形式的普遍规律，研究这些教育形式对人类社会和文明进程所做的贡献等等；而远程教育学却是一门微观教育学，它研究远距离状态下，人类借助教育技术媒体进行教育的具体规律；可以说，远程教育学是普通教育学的一个分支，是普通教育学文化研究的一个“亚文化教育层面”，它有普通教育学的普遍学科属性，但亦有自己与众不同的教育特点；

普通教育学是一门传统教育学，它研究传统学校教育制度下“课堂面对面教育”的普遍规律，在它的教育理论体系中，远程教育学只占极小的一部分，甚至是非常渺小的、从属的、辅助的部分；而远程教育学则是一门现代教育学。它是从普通教育学中孕育、产生和发展起来的，它研究的是现代远程教育制度下“时空分离式教育”的普遍规律，在它的教育理论体系中，普通教