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浅析唐绍仪出任民国首任内阁总理之原因

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丛昊学

（北京师范大学北京100875）

[摘要]唐绍仪（1860—1938）是中国历史上第一位内阁总理，其历史地位不言自明。通常来说，唐内阁被看作是民国初年“南北”妥协的产物，本文就将从唐绍仪与袁世凯、革命派的关系等几个方面来探讨其出任民国首任内阁总理的原因。

[关键词]唐绍仪；袁世凯；革命派；南北议和

一

公元1912年1月1日夜十时，孙中山在南京前两江总督府所在地宣誓就任中华民国第一任临时大总统。绵延数千年之久的中华文明开启了新的篇章。然而，这美好蓝图的背后却隐藏着巨大的矛盾。这矛盾之核心便是这位临时大总统的手里没钱又没兵，只是个“精神领袖”。而当时“挟清压孙、唯我独尊”(1)有力量统一全国的人却在北京觊觎这大总统之位，这个人就是袁世凯。

一来孙中山总统本来就是一心为国为民，再者统一中国之客观形势非袁不可，所以让位于袁，是早晚的事情。然而，手握重兵的清廷旧臣袁世凯并不能让革命派放心，加之民国所采取的美国式共和制使得总统权力过大。故而，采取什么样的措施来抑制未来的袁大总统以保革命胜利之果实，便成了当时临时政府最重要的任务了。革命派所想到的办法是改总统制为内阁制(2)，这样一来“则总统政治上之权力至微，虽然有野心者，亦不得不就范。”(3)

急于当上大总统的袁世凯不得不接受临时政府这项明显是针对自己的举措。接下来最重要的问题就是，由谁来担任首任的内阁总理？简单说来，这个人既要让袁世凯放心，又得让革命派信任。最后双方选择了唐绍仪，一位幼年留洋、思想先进，又做过晚清重臣的实干家。

二

在唐绍仪就任内阁总理之前的几十年中，他与袁世凯可以说是晚清乱世政治舞台上一个极佳的组合。一方面，袁世凯从发迹朝鲜、显名北洋，直到坐上总统宝座，这一路走来，唐绍仪一直以副手的角色兢兢业业地辅佐着袁氏大业。另一方面，唐绍仪从留美归国的一个低级幕僚做到权倾朝野的晚清一品重臣，也多得益于袁世凯的器重与提携。

1882年，投军于淮军吴长庆的袁世凯和刚刚归国一年的唐绍仪来到朝鲜。此时的袁世凯与唐绍仪都是意气风发一心报国的年纪(4)，怎奈时局不济，日俄力量侵入朝鲜，清政府在朝鲜的地位今非昔比。但时势造英雄，袁世凯与唐绍仪在朝鲜一正一副、一文一武，终因平定甲申政变而声名鹊起。袁世凯从心里欣赏这位比他小三岁的青年才俊，“唐之学识才具，深为袁所器重”。(5)在后来袁世凯屡次推荐唐绍仪的奏折中，这一点更是显露无疑。袁世凯称唐绍仪“优智谋，明机宜，确有应变才”(6)1891年，袁世凯因嗣母病重回国，朝廷要袁世凯推荐一人代替他，袁世凯毫不犹豫地选择了唐绍仪，“唐绍仪忠直明敏，胆识兼优，熟悉韩情，请委令代理。”(7)唐绍仪从此在清廷中愈来愈受重视。

自朝鲜共患难后，袁世凯无论走到哪里，都会想着把唐绍仪带在自己身边。1899年，袁世凯就任山东巡抚，不久后，他就向朝廷奏调唐绍仪去辅佐他，“惟东省交涉，动关全局，拟并恳恩俯念东省洋务、商务关系紧要，饬将候补知府唐绍仪发往山东，交臣差遣委用，俾资得力，实亦有裨时局。”(8)袁世凯进一步解释到，“臣查该员（唐绍仪）才识卓越，血气忠诚，谙练外交，能持大体，洵为洋务中解除之员，环顾时流，实罕其匹。”(9)袁对唐评价之高，就是在北洋诸将中也是绝无仅有。1901年，清廷任命袁世凯为直隶总督，袁再次向朝廷上奏要求同调唐绍仪，“臣奉命移督北洋，事务殷繁，需员佐理。前经臣奏调来东之道员唐绍仪，历在朝鲜、北洋供差多年，洞达洋情。到东后委办洋务、商务各局，均极得力。该道素为洋人所敬服，而于北洋情形尤为稔悉，相应吁恳天恩，辅准臣将该唐绍仪调随北上，以资差遣，而收臂助。”(10)袁对唐的赞美之心与依赖程度，可见一斑。

袁世凯之所以如此器重唐绍仪，主要是因为唐绍仪身上有着当时急需却并不多见外交才华。袁来到山东，唐绍仪利用自己的才能出色地处理了“教案问题”，为袁世凯实行新政创造了极为有利的环境。袁做了直隶总督，却受制于八国联军在天津的都统衙门，只能屈居保定。唐绍仪再次发挥其非凡的外交能力，最终与洋人谈判成功，使八国联军撤销了都统衙门，收复天津主权。唐绍仪没有辜负袁世凯的屡次保荐，从此在官场上平步青云。1906年，唐被委任为铁路公司总督办、税务会办大臣、邮传部左侍郎。1907年又被任命为奉天巡抚。后人有论：“唐绍仪旧从袁世凯驻朝鲜，甲午之变，生死力护之以归，故遇之加厚，既夺盛宣怀政畀之，邮传部开，又用为侍郎，一手把持部务。”(11)可见，袁对唐在官场上的提携作用之大。

正是有了这样深厚的情谊，当1911年南方的革命派要与袁世凯进行和谈的时候，袁自然又想到了这位极具谈判才能的老部下了。“合议为绝大事情，而袁氏也委唐以全权”。(12)

三