数学趣味常识之我国古代珠算、筹算的历史 .pdfVIP

数学趣味常识之我国古代珠算、

筹算的历史

第2页

第3页

杂得多的计算问题。由于井田制的废除，各种形状的私田相

继出现，并相应实行按亩收税的制度，这就需要计算复杂形

状的土地面积和产量：商业贸易的增加和货币的广泛使用，

提出了大量比例换算的问题，适应当时农业需要的厉法，要

计算多位数的乘法和除法。为了解决这些复杂的计算问题，

才创造出计算工具算筹和计算方法筹算。第二，现有的文献

和文物也证明筹算出现在春秋战国时期。例如“算”和

“筹”二字出现在春秋战国时期的著作（如《仪礼》、《孙子》、

《老子》、《法经》、《管子》、《荀子》等）中，甲骨文和钟鼎

文中到现在仍没有见到这两个字。一二三以外的筹算数字最

早出现在战国时期的货币（刀、布）上。《老子》提到：“善

计者不用筹策”，可见这时筹算已经比较普遍了。因此我们

说筹算是完成干春秋战国时期。这并不否认在春秋战国时期

以前就有简单的算筹记数和简单的四则运算。

关于算筹形状和大小，最早见于《汉书·律历志》。根据记

载，算筹是直径一分（合○·二三厘米）、长六寸（合一三·八

六厘米）的圆形竹棍，以二百七十一根为一“握”。南北朝

时期公元六世纪《数术记遗》和《隋书·律历志》记载的

算筹，长度缩短，并且把圆的改成方的或扁的。这种改变是

容易理解的：长度缩短是为了缩小布算所占的面积，以适应

更加复杂的计算；圆的改戌方的或扁的是为了避免圆形算筹

容易滚动而造成错误。根据文献的记载，算筹除竹筹外，还

第4页

有木筹、铁筹、玉筹和牙筹，还有盛装算筹的算袋和算子筒。

唐代曾经规定，文武官员必须携带算袋。1971年八月中旬，

在陕西宝鸡市千阳县第一次发现西汉宣帝时期（公元前73

年到前49年）的骨制算筹三十多根，大小长短和《汉书·律

历志》的记载基本相同。1975年上半年在湖北江陵凤凰山一

六八号汉墓又发现西汉文帝时期（公元前179年到前157年）

的竹制算筹一束，长度比千阳县发现的算筹稍大一点。1980

年九月，在石家庄市又发现东

汉初期（公元一世纪）的骨制算筹约三十根，长度和形状同

《隋书·律历志》的记载相近，这说明算筹长度和形状的改

变早在东汉初期：已经开始。算筹的出土，为研究我国数学

发展史提供了可贵的实物资料。

筹算是以算筹作工具，摆成纵式的（）和横式的（）两种数

字，按照纵横相间（“一纵十横，百立千僵”）的原则表示

任何自然数（如六千七百零八表示为，遇到零的时候用空位

表示），从而进行加、减、乘、除、开方以及其他的代数计

算。

筹算一出现，就严格遵循十进位值制记数法。九以上的数就

进一位，同一个数字放在百位就是几百，放在万位就是几万。

算筹记数示意图。图上表示的数是一千九百七十一。

这种记数法，除所用的数字和现今通用的印度一阿拉伯数字

形式不同外，和现在的记数法实质是一样伪。筹算是把算筹

第5页

一面摆成数字，一面进行计算，它的运算程序和现今珠算的

运算程序基本相似。记述筹算记数法和运算法则的著作有

《孙子算经》（公元四世纪）、《夏侯阳算经》（公元五世纪）

和《数术记遗》（公元六世纪）。负数出现后，算筹分成红黑

两种，红筹表示正数，黑筹表示负数。算筹还可以表示各种

代数式，进行各种代数运算，方法和现今的分离系数法相似。

我国古代在数字计算和代数学方面取得的辉煌成就，和筹算

有密切的关系。例如祖冲之的圆周率准确到小数第六位，需

要计算正一万二千二百八十八边形的边长，把一个九位数进

行二十二次开平方（加、减、乘、除步骤除外），如果没有

十进位值制的计算方法，那就会困难得多了。

古巴比仑的记数法虽然有位值制的意义，但是它是六十进

的，计算比较繁琐。古埃及的数字从一到十只有两个数字符

号，从一百到一千万有四个数字符号，而且是象形的，例如

用一个鸟表示十万。文化比较发达的古希腊，由于看重几何，

轻视计算，记数方法十分落后，用全部希腊字母表示一到一

万的数字，字母不够的时候就在字母旁边增加符号“‘”，

如。α表示一千，β表示二千等。现在世界通用的印度一

阿拉伯数字和记数法是印度古代人民创造的，但是印度在公

元三世纪以前使用的记数法是希腊式和罗马式两种，都不是

位值制，真正使用十进位值制记数法出现在公元六世纪末。

由此可见，我国古代的十进位值制记数法和筹算，在世界数

第6页

学史上应该占有重要的地位。

筹