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《⼥⼠品茶》与统计检验

在2008年参加国家统计局举办的建模⼤赛期间，书店书架上的《⼥⼠品茶（TheLadyTastingTea）――20世纪统计怎样变⾰了科学》引起

了我们的关注，《⼥⼠品茶》书名⼀改以往统计类书籍的枯燥和灰暗，新意盎然。匆匆翻过后，便买下了。《⼥⼠品茶》并不是⼀本⼥性读

物，也不是⼀本专门讲茶的读物，⽽是⼀本20世纪统计发展史的科普读物，留⼼⼀下本书的副标题就可以知道这⼀点。为什么作者取了这么

个名字？其巧妙的构思令⼈赞叹，原来⼥⼠品茶“”是⼀个统计发展史上⾮常有名的统计实验，⽽且是由⼤名⿍⿍的费歇尔(Fisher)主持的。

《⼥⼠品茶》全书以⼥⼠品茶“”这⼀个早期的统计学实验开始，详细地叙述了⼀个多世纪以来统计学的诞⽣和发展的历史，通过⼀些有趣的

统计故事，在⼀个个精彩的⼈物中将统计学各个领域的思想向读者进⾏了简明扼要的介绍。但是让这本书成为经典的不是其中的学术分析，

⽽是其视野的独特和⼴阔。

译者邱东先⽣定位的⾸选读者是：统计专业的学⽣、研究⽣、教师和科研⼯作者。其次是对科学发展⽂化传承感兴趣的各界读者，定位

层次何以如此悬殊？似乎在于作者和译者各⾃的⽣活环境不同，正如作者所说：统计的“观点应⽤如此⼴泛，以⾄于基本的假设已经成为西

⽅世界通俗⽂化的⼀部分，就如同⼀尊泥菩萨⼀样⽴在那⾥，洋洋得意。”所以这本书归类科普读物“”。

⼀、关于⼥⼠品茶“”的统计实验

20世纪20年代后期，在英国剑桥的某个夏⽇的午后，⼀群绅⼠和淑⼥们在悠闲地品茶，有位⼥⼠声称，把茶加到⽜奶⾥，和把⽜奶加到

茶⾥，两种⽅法调出来的茶喝起来味道不同。在座的科学精英对此说法嗤之以⿐，这怎么可能，只有⼀位瘦⼩的、戴着厚⽚眼镜的绅⼠—费

歇尔提议，⽤⼀个实验来检验这位⼥⼠的假设。

《⼥⼠品茶》以这位喝茶的英国⼥⼠为起点，引出了近代数理统计的开创者—费歇尔，以及费歇尔为解决类似上述问题⽽发明的实验设

计法。在回顾统计学⼏个重要理论的发展过程与应⽤的基础上，引导读者去领略统计这门应⽤范围最⼴的科学，究竟为现今世界带来了什么

样的变化。

⼆、关于《⼥⼠品茶》

本书作者萨尔斯伯格说：我“所选择贯穿20世纪统计学复杂理论的主线是与别⼈不同的。我希望读了本书后能有所启发，去进⼀步了解

统计⾰命的内涵。”作为⼀本讲统计学的书，平均数、标准差、估计值、概率分布、随机变量、置信区间、⼤数定律、中⼼极限定理、正态

概率分布随机变量等等⼀系列的概念和术语，⾃是绵亘不绝，但是不同于其它书的是，这些概念和术语的背后，是⼀个个统计⼤师鲜活的形

象，是⼀段段他们探索创新、历尽坎坷的⼈⽣故事。故事中穿插着⼤师们睿智的珍⾔、友谊的情怀、幽默的细节、个性的遭际……。解读统

计⼤师们的故事，他们的涉猎丰富、知识渊博，研究领域⼴泛，可以说⽆所不包，难怪书的副标题敢问：“20世纪统计怎样变⾰了科学”。

书中细数了⼆⼗世纪参与这场科学变⾰的代表性⼈物与事迹，他们有研究数学的，有研究滑雪的，有研究遗传学的…有昆⾍学家、密码

分析师、物理学家、药剂师、计算机⼯程师…他们⽣活背景复杂、研究主题宽⼴、思路多样化，其中有数“学界的莫扎特”—为概率论奠定基

础的少年天才柯尔莫哥洛夫，统“计界的毕加索”—作品风格变化万千的图基…让我们领略到统计在⼆⼗世纪的百年时光中，如何改变了

我们对⾃然、⼈类以及社会的看法，同时表达了对那些敢于发现和创新的⼈们的深深敬意。

书中还描绘到，费歇尔在农场⾥倒弄统计，分析农作物与⽓候、⾬量、杀⾍剂、肥料之间的关系，在发表了《研究⼯作者的统计⽅法》

这⼀系列举世著名的论⽂的同时，也改善了农业⽣产。⼽赛特先⽣在吉尼斯酿造公司这样的化学企业，通过解决测量在麦芽发酵是其所⽤的

酵母数量，确定了泊松分布在现实⽣活中的实例和统计分布新观念的应⽤，当然也解决了该公司⽣产上的⼀个重⼤问题。蒂⽪特在投⾝棉花

⼯业研究协会之后，为找出最脆弱的纤维强度，发现了极致分度也找出了最脆弱的纤维强度，提⾼了棉花的产量。书中还提到统计应⽤于医

学，找出同⼀种药物的剂量对⼈的反应；统计应⽤于第⼆次世界⼤战，测量哪种毒⽓对敌⼈有影响；统计应⽤于破译密码，运⽤逻辑和数学

模型来解决⽤远程轰炸机对付潜艇的最佳使⽤⽅案；应⽤于解决军队的⾷物补给问题。战争之后，由数理统计衍⽣⽽来的运筹学应⽤到了商

业上，解决了诸如找出仓库与销售部门之间的最优关系，均衡有限资源，改进⽣产和提⾼产量等商务问题。

读《⼥⼠品茶》这部书就犹如在⼀条群星璀璨的知识的星河中漫步。整本书中，介绍了数理