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咬文嚼字〔朱光潜〕

郭沫假设先生的剧本里婵姢骂宋玉说：“你是没有骨气的文人！〞上

演时他自己在台下听,嫌这话不够味,想在“没有骨气的〞下面加“无

耻的〞三个字。一位演员提醒他把“是〞改为“这〞,“你这没有骨气的

文人！〞就够味了。他觉得这字改得很恰当。他研究这两种语法的强弱不

同,“你是什么〞只是单纯的表达语,没有更多的意义,有时或许竟会

“不是〞；“你这什么〞便是坚决的判断,而且还必须有附带语省略去

了。根据这种见解,他把另一文里“你有革命家的风度〞一句话改为“你

这革命家的风度〞〔见文学创作第四期郭沫假设札记四那么〕。

这是炼字的好例,我们不妨借此把炼字的道理研究一番。那位演员把

“是〞改为“这〞,确实改的好,不过郭先生如果记得?水浒?,就会明白

一般民众骂人,都用“你这什么〞式的语法。石秀骂梁中书说：“你这与

奴才做奴才的奴才！〞杨雄醉骂潘巧云说：“你这*人！你这淫妇！你这

你这大虫口里流涎！你这你这——〞一口气就骂了六个“你这〞。看看这

些实例,“你这什么〞倒不仅是“坚决的判断〞,而是带有极端憎恶的

惊叹语,表现着强烈的情感。“你是什么〞便只是不带情感的判断。纵有

情感也不能在文字本身上见出来。不过它也不一定就是“单纯的表达语,

没有更多的含义〞。?红楼梦?里茗烟骂金荣说：“你是个好小子出来动一

动你茗大爷！〞这里“你是〞含有假定语气,也带“你不是〞一点讥刺的

意味。如果改成“你这好小子！〞神情就完全不对了。从此可知“你这〞

式语法并非在任何情形之下都比“你是〞式语法都来得更有力。其次,郭

先生援例把“你有革命家的风度〞

改为“你这革命家的风度〞,似乎改得并不很妥。“你这〞式语法大半表

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示深恶痛嫉,在赞美时便不适宜。二、“是〞在逻辑上是连接词〔COPULA〕,

相当于等号。“有〞的性质完全不同,在“你有革命家的风度〞一句中,

风度是动词的宾词。在“你这革命家的风度〞中,风度便变成主词和“你

〔的〕〞平行。根本不成一句话。

这番话不免罗嗦,但是我们原在咬文嚼字,非这样锱铢必较不可。咬文嚼

字有时是一个坏习惯,所以这个成语的含义通常不很好。但是在文学,无

论阅读或写作,我们必须有一字不肯放松的谨严。文学藉文字表现思想情

感,文字上面有模糊,就显得思想还没有透彻,情感还没有凝炼。咬文嚼

字,在外表上象只是斟酌文字的分量,在实际上就是调整思想和情感。从

来没有一句话换一个说法而意味仍完全不变。例如?史记?李广射虎一段：

“李广见草中石以为虎而射之,中石没镞,视之,石也。更复射,终不能

入石矣〞这本是一段好文章,王假设虚在?史记辨惑?里说它“凡多三石

字〞,当改为“以为虎而射之,没镞,既知其为石,因更复射,终不能

入〞。或改为“尝见草中有虎,射之,没镞,视之,石也〞。在外表上似

乎改得简洁些,却实在远不如原文,见“草中石,以为虎〞并非“见草

中有虎〞原文“视之,石也〞,有发现错误而惊讶的意味,改为“既知

其为石〞便失去这意味。原文“终不能复入石矣〞有失望而放弃得很斩截

的意味,改为“终不能入〞便觉索然无味。这种分别,稍有文字敏感的人

细心玩索一番,自会明白。

一般人根本不了解文字和情感的密切关系,以为更改一两个字不过是要

文字顺畅些或是漂亮些。其实更动了文字就同时更动了思想情感,内容和

形式是相随而变的。姑举一个人人皆知的实例,韩愈在月夜里听见贾岛吟

诗,有“鸟宿池边树,僧推月下门〞两句,劝他把“推〞字改为“敲〞

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字。这段文字因缘古今传为美谈,于今人要把咬文嚼字的意思说得好听一

点,都说“推敲〞。古今人也都赞赏“敲〞字比“推〞字下得好,其实这

不仅是文字上的分别同时也是意境上的分别。“推〞固然显得鲁莽一点,

但是它表示孤僧步月归寺门原来是他自己掩的,于今他推。他须自掩自

推,足见寺里只有他孤零零的一个和尚。在这冷寂的场合,他有兴致出来

步月,兴尽而返,独往独来,自在无碍。他也自有一副胸襟气度。“敲〞

就显得他拘礼些,也就显得寺里有人应门。

他仿佛是乘月夜访友,他自己不甘寂寞,那寺里假设不是热闹场合,至

少也有一些温暖的人情。比较起来,“敲〞的空气没有“推〞的那么冷

寂。就上