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汉字系列讲座——汉字改革简史—计算机时代汉字焕发新活力

四、汉字遭遇的第二次危机

汉字遭遇的第二次危机，缘于1979年大陆打开了封闭的国门。

20世纪70年代，当大陆大部分时间忙于政治运动时，电子计算

器技术却在西方社会迅猛发展和普及。所以，1979年国门打开以后，

国人中的有识之士很快意识到，未来社会将进入计算机时代。但由于

当时所有的计算机软件都是用拼音文字设计、编写的和只能处理拼音

文字，汉字根本无法进入计算机，所以中国能否跟上时代的发展，在

新的计算机时代，中华民族能否不被淘汰，如何对待汉字，似乎成了

关键。

1979年，在一次国际学术会议上，西方专家公开对我国著名科学

家钱伟长教授说：“汉字将影响你们的现代化”，“你们的文字是无

法进入计算机的”，“应该改为拼音文字，只有拼音文字才能救你

们”。而对于国门初开的国人来说，突然看到“腐朽的”、“垂死的”

资本主义制度和生活在“水深火热”之中需要我们解放的西方“无产

阶级”，竟然如此地充满生机、活力，达到如此的令人目眩的文明发

达与富裕程度，不免目瞪口呆，转而变得盲目自卑，对于中国的落后

与出路，许多知识分子比附洋人的观点，从文化的角度把矛头对准了

汉字，“表意文字落后”、“中国必须走拼音文字的道路”的老调重

又弹起，而且至今余音未绝。

以下是国内比较有代表性的言论。

《语文现代化》丛刊（汉字拉丁化权威刊物，1980年～1990年

共出版10辑）在创刊号上宣称：“方块汉字在电子计算器上遇到的困

难，好像一个行将就木的衰老病人……历史将证明：电子计算器是方块

汉字的掘墓人，也是汉语拼音文字的助产士。”（陈明远，《电子计

算器和汉字改革》，《语文现代化》，1980年第1期，第71页）

1980年，80岁的王力（1900～1986）呼吁：我们不需要等待全

国汉民族语言统一然后实现汉字拼音化。那将是遥遥无期。相反地，

实行拼音文字以后，可以促使汉民族语言的统一。四个现代化需要汉

字拼音化，在这个电子计算器时代，计算机需要拼音文字。我强烈地

盼望着：在不太长的时间内，我国将实现汉字拼音化。（王力语见于

《当代中国的文字改革》、《汉字改革概论》、《语文现代化》上）

吕叔湘（1904～1998）于1983年3月6日，重申了他一贯的关

于汉字落后论和汉字拉丁化优越论的主张：

“拼音文字能机械化，汉字不能机械化。”（《吕叔湘文集》，

第四卷第91页）

“汉字加文言，配合封建社会加官僚政治，拼音加语体文配合工

业化社会加民主政治——这是现代化的两个方面。”（《吕叔湘文

集》，第四卷第116页）

（汉字书法）“这一项艺术注定了要衰落”。“现在通行的老宋

体，实在丑得可以，倒是外国印书的a，b，c，d，有时候还倒真有很

美的字体呢。”（《吕叔湘文集》，第四卷第113页）

钱伟长教授回国后，马上四处奔波，成立了“中文信息学会”。

终于，计算器汉字输入技术在20世纪80年代中期在我国取得重大突

破。

1986年，美国《新闻》周刊刊登的一篇题为《古老的文字终于赶

上了计算机时代》的专文预言：“古老的文字和硅世界的奇特的结合，

将给亚洲的经济和文化生活结构带来巨大的变化。”

以后随着汉字输入技术和各种计算器软件汉化技术的不断成熟和

发展，计算器汉字输入的速度和汉字文件编辑的简捷性与灵活性，反

而超过了拼音文字。特别是20世纪90年代，人类进入信息化社会以

后发现，在信息的承载、传输、和解读等方面，汉字比拼音文字更具

优势。古老的表意文字终于以其自身的强大生命力和丰厚的文化底蕴，

在完全由西方文化孕育的现代文明的冲击和人们的理性审视下，度过

了第二次生存危机，并焕发出了新的活力。

（刘冰清编辑制作）