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《红楼梦》诗词曲赋两种

英译文的对比和赏折

朱晓茜

古典文学名著《红楼梦》是我国清代伟大文学家曹雪芹的传世

之作,曹雪芹把复杂的生活现象成功地描绘下来,组成了一幅广阔

的时代画卷。《红楼梦》问世二百多年来,在我国广为流传,在世界

文坛上也颇受瞩目。据统计,到目前为止,已有十四种文字的53种

不同译文在世界各地发行。仅英文就有两种全译本,一种是英国大

卫・霍克思(译前八十回)和其婿明菲尔德(译后四十回)的The

StoryoftheStone;另一种是我国杨宪益及夫人戴乃迭合译的A

DreamofRedMansions。

霍克思在译《红楼梦》之前曾译有屈原、杜甫等人的作品。他的

中文修养相当好,不但能用中文写文章,而且还能写中国旧体诗。

为了潜心翻译《红楼梦》,他辞去了牛津大学讲座教授的职务,并且

仔细研读过许多红学专家如俞平伯、吴世昌和赵冈等的著述。

杨宪益夫妇是我们所熟悉的老翻译家,他们学贯中西,几十年

如一日,密切合作,辛勤劳动。除《红楼梦》外,还翻译过《阿Q正

传》、《老残游记》等著作,共有上千万字的译著。

因此,霍克思、杨宪益这两个译坛高手的《红楼梦》英译本一经

问世,便引起了国内外的广泛兴趣和重视,并且受到一致称赞。他

们的译文好在哪里?有哪些不足?本文拟从两位译者对《红楼梦》

中诗词曲赋的翻译处理,具体地加以比较和赏析,以期总结其中的

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红楼梦学刊・一九九七年第三辑

经验与教训,供翻译工作者参考。

《红楼梦》中的诗词曲赋是小说故事情节和人物描写的有机组

成部分。其他小说也有把诗词组织在故事情节中的,比如小说中某

人物所写的与某事件有关的诗等等,但在多数情况下,则是可有可

无的闲文。这些无关紧要的附加文字,删去后并不影响内容的表

达,有时倒反而使小说文字更加紧凑、干净。有些夹入小说的诗词

曲赋,虽然在形容人物、景象、事件和渲染环境气氛上也有一定的

作用,但总不如正文重要,有些读者不耐烦看,碰到就跳过去,似乎

也没有多大影响。《红楼梦》则不然。它的绝大多数诗词曲赋都是

融合在小说的故事情节中的。如果略去不看,常常不能把前后文意

弄明白,或者等于没有看到那部分的情节。以《十二钗图册判词》为

例,判词中作者预先隐写了小说人物的未来命运,暗中预示了一些

故事情节并表达了作者对这些人物的态度。如果我们跳过去不看,

那么我们顶多知道宝玉做了一个荒唐的梦,甚至自己亦如置身梦

中。《红楼梦》判词的这一特点,要求译者将原文的信息准确无误地

传达给译文读者。我们来看霍克思和杨宪益的翻译。

例一副册判词之一

霁月难逢,彩云易散。心比天高,身为下贱。风流灵巧招

人怨。寿夭多因诽谤生,多情公子空牵念。(第五回)

霍译:Seldomthemoonshinesinacloudlesssky,

Anddaysofbrightnessalltoosoonpassby.

Anobleandaspiringmind,

Inabase-bornframeconfined,

Yourcharmandwitdidonlyhatredgain,

Andintheendyouwerebyslandersslain,

Yourgentlelordssolicitucleinvain.(Vol.I,P132)

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《红楼梦》诗词曲赋两种英译文的对比和赏折

杨译:Aclearmoonisrarelymetwith,

Brightcloudsareeasilyscattered;

Herheartisloftierthanthesky,

Butherpersonisoflowdegree.

Hercharmandwitgiverisetojealousy