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2024年人类行为与自然灾难

安第斯山脉的蝴蝶拍动一下翅膀，孟买就会起龙卷风，这是对混

沌理论的通俗概括，它形象地描述了几乎注意不到的微小事件的组

合，甚至可以导致一场巨变。在疾病的世界，任何微小的、随机的、

分子级的病菌基因改变，都相当于蝴蝶翅膀的一次拍动，它所引起的

传染病便是能摧毁生命、使社会陷入极大混乱的龙卷风。生态学家和

环境保护主义者很久以来就在劝说我们，要以同样的方式看待自己与

自然界的关系。甚至对动植物和人类之间无限复杂的关系网的最微小

的触动都可能产生不可预见的甚或灾难性的后果。我们故意冒险地干

预自然界：我们不仅会目睹直接可见的后果——例如物种的灭绝——

而且我们也将承受更加不可捉摸的力量对我们生存与健康的影响。

伪装的诅咒

正如我们已经见到的，药物、疫苗或对病源的控制往往给疾病以

迎头痛击，至少部分战胜疾病。然而人类生活方式的变化很容易释放

出以前隐藏的微生物，或者把它们携带到世界的其他地方。霍乱在现

代传播的故事，尤其它１９９１年在秘鲁利马的突然爆发，显示了看

似明显无关的人类行为，其影响累积起来，最后会导致一场多么惊人

的流行病，甚至更加严重的后果。为了理解这一切是如何发生的，我

们需要探索一下几年前是什么导致了北海和墨西哥湾中成千上万海洋

哺乳动物的死亡。

在这种环境网络中氯工业是关键的一环。６０年代初期以来，生

态学家和“绿色和平”战士就一直将氯视为许多野生动物疾病的病

源。１９６２年雷切尔·卡森里程碑式的著作《寂静的春天》向世界

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通报了滴滴涕这样的氯化物杀虫剂的危害。但是这只是统称为有机氯

化物的整体大家族中的一员，自３０年代起它们便大范围应用于工业

和家庭用品的生产。除了用于生产各种各样的杀虫剂之外，有机氯化

物还是许多溶剂、推进剂、冷却剂、快餐食品包装和隔离泡沫（这些

都含有氯氟碳或ＣＦＣ）的基本成分，还有聚氯乙烯塑料（ＰＶ

Ｃ），它们广泛用于制造绝缘材料、衣料、建筑材料、各种形状大小

用途的容器，以及多氯联苯ＰＣＢ这样的添加剂，其抗高温、耐燃及

不导电性使它应用于霓虹灯、水力设备，最广泛的是用作变压器绝缘

液。

在认识到有机氯化物的危害并不再生产这类材料的同时，它们却

找到了通往海洋、大气层和土壤的途径。例如，据估计到１９９０年

止，人类生产出的多氯联苯ＰＣＢ已达１２０万吨，相信有３１％流

入了大海和土壤。其余的仍在使用、贮藏之中，或埋入土壤——据测

单是英国每年便有６００吨。最初发明有机氯化物产品的时候，因为

其化学反应上的惰性而被尊为“神奇的物质”——它们不与任何其他

的化学物发生反应，因此被认为是特别安全的。这种惰性意味着它们

在任何环境中很长时期都不会发生变化。

然而，它们未被预见到的特性之一，是对生物肌体脂肪的亲和

力，它们很容易在脂肪中溶解。这意味着它们一旦释放便会进入食物

链——例如，一开始它们寄宿在微小的海洋浮游生物中，不变地传给

以浮游生物为生的鱼，再传给以鱼为生的更大的鱼，直到传给哺乳动

物。在这食物链的每个环节上氯化物会越来越浓缩。鱼类体内有机氯

化物的浓度比它所生活的水域高１５．９万倍，北极熊体内积聚的含

量是它周围环境的３０亿倍。所以远离工业以传统方式生活的因纽特

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印第安人，会在身体组织中积聚极为可观的氯化物——因为在一生中

每条鱼都会吃下几百万的浮游生物，一条海豹会吃下几万条鱼，而因

纽特人会消耗掉成千只的海豹，在海豹美味的脂肪里就潜藏着污染

物。有机氯化物不但可以通过食物链传递，也可以直接由父母传给他

们的后代。他们先是在子宫里遭受污染，随后又吸收了母乳中的毒

素。

人们逐渐发现ＰＣＢ可以阻止动物的内分泌，如大海鸥、海豚和

水貂，很容易导致各种癌症、免疫系统缺损、性发育失调、神经系统

及肝肾的损坏。这些现象的产生是因为氯化合物干扰了基因的功能。

１９９２年，在关于大西洋东北部污染的国际政府间会议上，绿色和

平主义者总结了这些化学物对人的影响，该报告写道：

现在在工业化国家，很容易于人体脂肪组织中检测出ＰＣＢ的存

在。在荷兰的研究表明人体中的ＰＣＢ，与其他有机氯化物不同，并

不随时间消逝而减少。美国各地都有关于ＰＣＢ在人体中存在的报

告。尤其在大湖区，被ＰＣＢ和其他有机氯化物污染的鱼对人类造成

了很大危害