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学术专业人文茶趣

从茶叶贸易视角解读鸦片战争的原因

夏平

（淮北市实验高级中学，安徽淮北235000）

摘要：鸦片战争是中国近代史的开端，也是中西方贸易关系的转点。古老的茶叶贸易在鸦片战争中扮演着何种角色，英国

侵略者发动这场战争真实的目的是为了茶叶、为了鸦片，还是为了在正常贸易的名义下对中国长期有效的经济侵略。因此，从茶叶

贸易的视角来解读鸦片战争爆发的原因，有助于我们厘清鸦片战争更为真实的目的。

关键词：茶叶贸易；鸦片战争；历史原因

鸦片战争作为近代中国一次大规模的对外战争，它是中西关系发们在无视道德良知的背后，贪婪的享受着超额的利润。如此同时，鸦片贸

展的转折点，中国对这场战争的命名为“鸦片战争”，反映了鸦片给中国易对晚清王朝的危害则是全方位的：鸦片贸易导致中国白银大量外流，

人所带来直接而深刻的记忆。而西方世界尤其是英国将这场战争理解为银贵钱贱的局面日益严重，加剧清王朝的财政困难。同时，鸦片走私屡禁

“通商战争”，则反映了这场战争在西方视角下所具有的商业利润。英国不止，首先在上层社会和军队中流行起来。不少军官和兵吸食鸦片，严

为什么要不远万里来远征中国，在这背后茶叶贸易在这场战争中具有很重影响了军队的战斗力和军人的气。中英两国的贸易在可耻的鸦片贸

多不为人知的影响力，需要我们去分析和解读。易下，不仅趋于平衡，甚至导致中国白银外流。格林堡分析到，“全部经济

1茶叶贸易：中英贸易发动机意义不能用它所带给对华贸易商的利润来衡量,而是在于它同印度公

茶叶是中国自古就有的重要饮品。什么时候在西方畅销起来，还没司在印度和在中国的事务上的——

—领土上的和商业上的———关系。晚晴

有确切的考证。但随着16世纪新航路的开辟，西方之间的贸易得到快王朝不论是出于维护国家利益，还是维护自身统治的需要，都需要为改

速发展，茶叶贸易初步发展成为中西贸易重要的组成部分。据说在变现状进行必须的努力。

1657年，一个名叫托马斯·伽维的伦敦人就开始售卖茶叶，但影响不大。3鸦片争：中英贸易判决书

1600年印度公司成立，作为一家特许经营企业经济侵略和殖民掠夺是1839年，林则徐作为钦差大臣到达广，发现鸦片走私活动在广

它的两大“职责”所在。从十七世纪中期开始，印度公司逐步参与到茶等地区已经非常严重，到了非整顿不可的地步。于是，他收缴外商的鸦

叶贸易中来。茶叶作为一种饮品，逐渐在英国上流社会中流行开来。1666片，集中在虎门销毁，这也就是历史上著名的虎门销烟运动。晚晴王朝维

年，伦敦的茶叶每磅差不多需要3英镑，如此昂贵的价格，让普通的英国护自身利益所在采取正当措施，但在英国商人和英国政府看来，是中国

人望而却步。但高额的利润，则让印度公司不断扩大进口，实现规模化破坏世界自由贸易的规则，其实质是在维护和扩大在华的贸易利益。作

的效益。为“世界工厂”的英国最终通过一场战争表明它对待清王朝禁烟运动的

18世纪50年代以后，英国已经把对华贸易作为其东方贸易的主体。态度。

不但船只的数量激增，由最初的几艘增至20余艘，最多达34艘；而且船鸦片战争的爆发，出乎清政府的预料。清朝文武官员认为，英国对中

的吨位也不断加大，由500吨位以下，增至700吨位以上，最大者达922国茶叶的过度依赖，他们不敢贸然发动对中国的战争。因为，战争有可能

吨位。当时驶往中国的船只，堪称是英国最大型的商船，而同期航行大西就断了英国的经济来源。茶叶贸易作为英国重要的经济来源，但绝不是

洋的商船只有三四百吨位。英国就采取各种手段试图建立同中国商业能掐住英国经济发展的咽喉。118世纪