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神经元经济学导言

梁捷昌明

一人类行为的基础

维纳(Viner,1925)不无悲观地写道：

人类的行为，总体来说，如果不确切地说那么对于市场中的人类行为，他们

并不是总是出自于经常的全面的细致的指导和精确的享乐主义的算计，而是一些

不稳定的、非理性的复杂结果，往往出自于反应行动、冲动、本能、习惯、风俗、

时尚甚至疯狂的歇斯底里。

更为基础的问题在于对于广泛提到的效用一词，人们至今无法准确地给出定

义，也没有办法给出经验的确定观察结果。由于效用没有办法客观地衡量，一切

利用它进行预测的努力都显得是那么的虚幻，就像海市蜃楼理的仙境。很多经济

学家认识到这一点后就此放弃了，Jevons(Jevons,1871)很早就预言了这一困境，

他说“我很怀疑人们是否有可能直接地计量人们的心灵感受”。

韦伯（Weber,1834）的开创性工作开始了这方面的融合，后来被称为心理物

理学。韦伯试验了一个人感知重量差别的能力。在早期的一个实验中，他给一个

人一个物体，重32盎司；又给他一个稍轻一点的物体，然后问他“那个物体更

重？”回答是感觉不出什么差别。于是韦伯减少第二个物体的重量，直到该人能

说出哪个更重为止。韦伯通过这种方法确定了“刚可觉察的差异”。他的一个试

验者用举高的方式可以在32盎司和30．5盎司之间感到差异，于是这1．5盎司

便是他的“刚可觉察的差异”（当重物在2磅左右时）。

韦伯当时根据为数不多的实验得出结论：“刚可觉察的差异”同重量成比例。

韦伯还把类似的结果扩展到判断一条线的总长度的差异以及判断音量变化差异

上，后来心理学家称此为“韦伯定理”。

他的学生费希纳（Fechner,1860）不同意这个看法。费希纳坚持说，尽管两

项刺激之间绝对的差别随着刺激的强度增大而增大，可感觉者对一种刚刚可以注

意到的差别的感觉却仍然是一样的。为了表达刺激强度与感觉强度之间的关系，

费希纳从数学上转变了韦伯定律，重新加以调整然后写出来：S＝klogR。这就是

“韦伯－费希纳定律”。

费希纳的结论后来又被许多心理学家否定，但他开创的方法影响深远。没有

费希纳，就没有实验计量心理学。根据豪伊(RichardHowey)的介绍，埃奇沃斯

(Edegeworth,1881)在他的《数学心理学》中把韦伯－费希纳定理正式引入了经济

学，但这似乎没有对各种边际学派产生什么实质性影响。.

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在韦伯和费希纳进行研究的同时，在德国也进行着其他重要的发展。缪勒

（JohanesMuller,1801-1858）和赫尔姆霍兹（HermanVonHelmholtz,1821-1894）是

两位生理学家，他们在表明生理学对心理学有潜在价值方面起到了核心作用。在

1833-1840年间，缪勒出版了三卷生理学教科书。他感兴趣的事实是，视知觉不

同于听知觉，而视觉和听觉又完全不同于味觉或嗅觉。他认为，这可以通过假设

存在某些神经专管视觉，而另一些神经专门负责听觉、味觉、和嗅觉部分地得以

解释。

赫尔姆霍兹也认为，研究知觉很重要，因为它代表了生理学与心理学的交会

点。用他自己的话来说：感官生理学是一个广阔的领域，是人类知识的两大分

支，是自然科学与心理科学相互渗透的接壤地；提出的问题对两者都是重要的，

也只能通过两方面的联合研究才能解决。赫尔姆霍兹对生理心理学的最大贡献

是他的颜色视觉理论。他提出，存在三种基本颜色（红蓝绿），每种颜色在眼睛

中有自己的接受机制。直至目前，这个理论基本上是正确的。最新的证据表明，

来自三种接受器的信息以更复杂的形式联合起来（SekulerBlake,1994）。

认知心理学是上世纪初著名心理学家冯特奠定的。他认为心理学的对象是经

验，是意识内容，方法是控制条件下的内省。但这个思想至少可以追溯到英国的

经验主义哲学家如培根、洛克等人。笛卡尔强调演绎法的作用，认知心理学就重

视假设演绎法。康德的图式概念已成为认知心理学的一个主要概念。以信息加工

观点研究认知过程是现代认知心理学的主流，可以说认知心理学相当于信息加工

心理学。它将人看作是一个信息加工的系统，认为认知就是信息加工，包括感觉

输入的变换、简约、加工、存储和使用的全过程。按照这一观点，认知可以分解

为一系列