四数学与天文学.pdf

（三）数学与天文学、流体力学和电磁学

太阳系是稳定的吗?地球的前途如何?将来是否有某行星

脱离太阳系?行星间是否会碰撞?数学证明，太阳系在相当长

时间至少10亿年内是稳定的。科学家还用计算模拟来研究

恒星消亡过程。太阳最后变成一颗白矮星，但一颗质量约8

—10倍于太阳的恒星则会发生爆炸：由于热源枯竭而收缩到

一个小城市大小，密度达到原来的100万亿倍。这些物质产

出巨大的刚性反弹而爆炸，恒星外壳被炸掉而剩下的残余成

为中子星。天文学是数学的重要用武场所。数学在天文学



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的应用主要解决的问题是计算轨道，从而确定行星在某一时

刻所处的位置，进而对其进行观察和预测。各大行星的运动

轨迹是椭圆的或类似椭圆，椭圆轨迹与数学是密不可分的。

计算流体力学可以帮助人们设计新的飞行器，这对现代

交通工具飞机的制造与创新具有重要的作用。19世纪末，挪

威学者已将流体力学引入气象学研究，1922年理查森提出数

值解法，但只有冯诺依曼等借助计算机与适应的数值方法才

于1952年首次实现数值天气预报。与气象学一样，当前一

系列科学与工程领域的发展都依赖于计算机与计算方法，这

导致了大规模科学计算的迅猛发展。

麦克斯韦提出麦克斯韦方程，人们运用数学论证了电磁

波的存在。赫兹进而做了发射电磁波的实验，发现了电磁波。

而无线电波、传播与器件的设计都要在不同条件下解麦克斯

韦方程组。从而才有了电磁波、声、光信息传递技术的发展。

1864年麦克斯韦导出电磁学的规律，这一理论的核心是麦

克斯韦方程组——由四个方程构成的一个偏微分方程组。正

如他本人曾指出的那样，倘若没有高斯等数学家提出的位势

理论，没有偏微分方程这个工具，他是不可能建立电磁学说

的，更不可能有继电动机之后的电灯、电话、电报、电子管、

广播等。而在这一过程中，数学尤其是微分方程理论立下了

汗马功劳。