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近代天文学的奠基人

——尼古拉·哥白尼(NicolausCopernicus)

尼古拉·哥白尼(NicolausCopernicus,1473～1543)是波兰伟大的天文学家、太

阳中心说的创始人、近代天文学的奠基人。他也是一位多才多艺、学识渊博的巨

人，是一位杰出的医生、社会活动家、数学家、经济学家和画家。

哥白尼于1473年2月19日出生在波兰西部维斯杜拉河畔，托伦城圣阿娜巷

的一个商人家庭。父亲尼古拉原是克拉科夫的商人，1458年迁居托伦城，因商

致富，被选为托伦市的议员和市长。母亲巴巴娜是当地一位富商的女儿。夫妻俩

供生两女两男，哥白尼是最小的一个。

在哥白尼10岁时，他父亲去世了，此后一直由舅父路加斯·瓦兹洛德(1447～

1512)大主教抚养。大主教是一位具有人文主义思想的进步人士，因此哥白尼从

小就受到了良好的教育。舅父先后把他送到了自己主持的圣约翰学校和弗洛科拉

维克的教会学校学习。

哥白尼从少年时期就热爱天文学，中学时就曾在老师的指导下，制造了一具

按日影以定时刻的日冕，从而培养了他对天文学的浓厚兴趣。

1491年至1495年，哥白尼进入克拉科夫大学学习。克拉科夫是当时波兰的

首都，也是东欧最大的贸易和文化中心，有许多国家的留学生在这里学习。由于

它地处东西欧交通要冲，所以比较早地受到意大利文艺复兴的影响。

该校教师中对他的影响最大的，是一位具有进步思想的数学家和天文学家沃

伊切赫·布鲁泽夫斯基教授。这位学者对公元二世纪古希腊天文学家托勒密的“地

心说”提出了怀疑。哥白尼经常去向着位学者请教天文学和数学方面的问题，还

学会了运用天文仪器进行天象观测。教授的启蒙教育促使哥白尼决定将自己的一

生奉献给天文科学。

哥白尼从克拉科夫大学毕业后，1495年奉哥白尼舅父路加斯·瓦兹洛德之命，

越过阿尔卑斯山，前往当时欧洲文化中心意大利留学。原来，大主教为了与所辖

的埃尔门兰德教区的条顿骑士团进行斗争，就必须有人精通教会的法律，于是决

定派自己的外甥哥白尼去意大利学习教会法。哥白尼是一个懂得维护民族利益的

爱国者，尽管他爱好天文学，但他还是欣然同意了舅父的安排。

哥白尼在意大利先后进入博洛尼亚大学、帕多瓦大学和大学学习和研

究法律、天文学、数学、神学和医学，他同时还学会了希腊文。1503年，哥白

尼完成舅父的委托，获得了教会法规博士。这期间，哥白尼的主要精力依然

放在天文学和数学的研究上。在博洛尼亚大学对他影响最大的是天文学教授

达·诺法纳，哥白尼同他一道观测天象，共同探讨改革关于托勒密的学说的问题。

后来哥白尼基本上是沿着他的老师所指引的方向，进行伟大的天文学革命的。

1499年，26岁的哥白尼应聘当了罗马大学的天文学教授。1500年11月6

日，他在罗马做了月食观察，证实了地动说的正确性。1506年，他从意大利返

回祖国。

哥白尼回到波兰后，便在他舅父路加斯·瓦兹洛德大主教手下做私人医生和

秘书工作，经办教区的外交事宜，并兼任弗洛恩堡修道院的神甫，直到他舅父路

加斯·瓦兹洛德大主教1512年病逝为止。

后来，哥白尼移居弗洛恩堡，从此就在该地担任神甫职务。同时他还利用业

余时间行医，免费为贫苦人治病。他的医道高明，被当地人称为“神医”。

虽然哥白尼的工作繁多，但他依然能把主要精力放在天文学的研究上。1512

年3月，他在曾购得城堡西北角的一座箭楼，把它作为自己的住所和观测天象之

用，这实际上是一座小型天文台。这座箭楼至今尚存，被称为“哥白尼塔”，自十

七世纪以来一直被人们作为天文学的圣地。他用自治的简陋仪器，夏去冬来，无

论刮风下雨，还是天寒地冻，坚持观测天体长达30年之久。

1516年，当时波兰政府滥发劣质货币，造成物价飞涨，货币贬值，给国内

市场带来极大的混乱。为此他写了一本《货币的一般理论》的小册子。主张对货

币实行改革，建立“货币同盟”，并规定加入同盟的国家只准流通一种货币，只准

一个机关发行，货币发行量必须得到控制……。由于封建主的反对，他的主张未

能实