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电的同一性和电解定律

法拉第在电学的研究过程中，一直坚持运用力学效应和其他可观察的效应来寻找电学现象的内在联系的观点．1833年，他通过实验和对效应的唯象观察，证明了不同来源的电都是相同的．1834年，他又运用物质和力的概念来研究电解过程，发现了著名的法拉第电解定律．

电的同一性和电解定律·实验证明电的同一性

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物理科学的目的是用较少的几条定律来解释较多的物理现象，通过探寻自然现象的统一性来把握物质的最本质的运动规律．目的只有一个，途径那么是多种的．截至1831年，科学家已了解、掌握或能够制取的电有五种：伏打电、摩擦电、电磁感应电、动物电(即伽伐尼电)和温差电．除温差电一项，我们都已经比拟熟悉了．温差电是德国电学家塞贝克发现的．在欧姆的实验中，应用到了这种电．

1752年，富兰克林在美国费城广场用“电风筝〞收集雷电，证明了雷电与摩擦电的同一性．在那以后，没有人再去疑心雷电和普通电的同一性了．剩下的这五种电是否也是同一的呢？这便成了电学家们时常考虑的问题．证明这几种电是同一的工作，是由法拉第完成的．

法拉第证明电的同一性是分两步完成的：第一步是静电实验，以显示各种电的排斥力和吸引力的效应；第二步是电流实验，以显示各种电的电流产生的五种效应．他说：“为了便于比拟，可将电所展现的各种现象安排在两个范畴内，即与电张力相关的范畴和属于运动中的电的那个范畴．目前采用的划分不是哲学上的划分，而是权宜的方法．静电情况下的电张力效应是指在可感知距离上的吸引和排斥作用．运动中的电或电流的效应可以认为表现于：①热散发；②磁现象；③化学分解；④生理现象；⑤火花．我的主要目的，是要通过比拟所产生的这些效应来比拟不同源的电，特别是比拟普通电和伏打电．〞

在静电实验中，法拉第着重比拟了普通电和伏打电．他发现，电池两极的端电压很高时，也可以通过尖导体放电，在热空气中这种现象尤为显著；电极还可以使金叶静电计的叶片翻开一个很小的张角．这些事实说明，伏打电在静电情况下与摩擦电是一致的．

其次，法拉第证明了电磁感应电与摩擦电的静电一致性．他使用了一种磁电式仪表，证明金属在电磁感应作用下产生电动势也能使金叶静电计的叶片张开．

至于温差电和动物电，法拉第认为它们的静电力太弱，以至不能显示电吸引或排斥作用，但这并不排除它们也具有吸引力和排斥力的可能．

在电流效应的实验中，法拉第大量借助了前人的成果，他总结出电流的五种效应大致是：

①生理效应：这五种电均能产生不同程度的生理效应．动物电的生理效应最早是亚里士多德在公元前341年发现的．他观察到电鳗在捕食其他水生动物时，先要放出电来使之麻醉，然后捕而食之．1769年，美国人伽登和威廉孙也发现电鳗有类似的功能．温差电的生理效应的证明是意大利电学家诺比利提供的．

②磁效应：五种电的电流都能使磁针偏转．

③热效应：伏打电、摩擦电和电磁感应电通过导体时都能释放热．

④化学效应：伏打电、摩擦电、电磁感应电和动物电都能使酸、碱和盐的水溶液分解．

⑤电火花效应：伏打电、摩擦电和电磁感应电可以产生火花．温差电是闭合环路中的电，无法产生电火花；动物电只能在水中放电，因而也不可能产生电火花．这两个例外是可以理解的．

法拉第就这样在不做任何实体假设的情况下将不同源的电统一起来了．可以说，这不仅仅是在电科学上的一次重大进展，也是自然力统一的哲学观的又一次胜利．法拉第之所以能得到电的同一性的结论，和他一直认为自然界应该是和谐统一的思想是分不开的．物理学家总是倾向于认为自然界应该是简单和具有对称美的，因而他们总是想方法寻找简单而“美〞的物理规律．这种思想在法拉第身上有明显的表现，在爱因斯坦的相对论中，以及很多近代物理学的成就中，也起到了关键性的作用．

电的同一性和电解定律·法拉第电解定律的发现

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法拉第在研究不同源的电的同一性时就相信，伏打电和摩擦电不仅能够显示相同的物理和化学效应，而且这些效应可用某些量表示出来，这些量便是对各种不同源的电的共同量度．这是符合自然界中的根本力能够变成各种形式的力并能通过量的关系互相转化的自然哲学的根本原理——自然力统一的原理的．电化学过程所表现的是电力向化学力的转化．因此，在电、化学亲合力和化学物质之间必然存在某种量的关系，不管把这三者都表示为力的形式加以统一(法拉第的观点)，还是把它们都表示为物质的实体加以统一(原子论者的观点)，都面临着一个量的问题，即联系物质和力的当量问题．法拉第在1833年研究电的同一性时已经注意到这种量的关系，也正是这项研究使他在1834年提出了以他的姓氏命名的电化学分解定律．

法拉第通过大量实验体会到，电解产物的量与电流强度无关，而与通过的电量有关．这种比例关系是正比关系，还是指数关系，或是其他关系，是需要用精确实验来确定的．法拉第做了五种实验装置，其中一种如图2－14所示．这是一根