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“老年大学”热背后的文化资本补偿与生命意义重构

摘要

在全球人口老龄化与中国社会加速转型的双重背景下，“老年大

学”作为一种积极应对老龄化挑战的社会教育模式，正以前所未有的

热度席卷全国，呈现出“一座难求”的火爆景象。

本文旨在深入剖含这一社会现象背后的深层动因，聚焦于老年群

体参与“老年大学”的实践，如何既是一种对其早年因历史原因所造

成的“文化资本”缺失的补偿性行为，又是一场在退休后社会角色失

落的背景下，对生命意义与自我认同的主动性重构。本研究采用质性

研究方法，以一所典型的城市老年大学为田野点，通过对二十位老年

学员的深度访谈与长期的参与式观察，运用布迪厄的资本理论与生命

历程理论作为核心分析框架。

研究发现，“老年大学热”的核心驱动力源于一种双重的、交织

的渴求：

其一，是“补偿性学习”，即对于成长于特殊历史时期、普遍经

历过教育中断的一代人而言，老年大学提供了一个“圆梦”的场所，

他们通过学习书法、舞蹈、摄影等技能，不仅弥补了早年的遗憾，更

在积极地获取一种新的文化资本，用以在家庭代际互动与同辈社交中

，提升自身的“面子”与话语权；

其二，是“重建性生活”，即面对退休所带来的职业角色终结、

社会网络萎缩与“空巢”期的孤独感，老年大学通过提供规律性的课

程、稳定的同学关系与组织化的集体活动（如演出、展览），为他们

构建了一个新的“社会生活中心”，帮助他们建立新的社会角色（学

生、班长、文艺骨干），从而对抗社会疏离，赋予晚年生活以新的目

标、意义与价值感。

本文认为，“老年大学”的本质，已远超其作为教育机构的表层

功能，它已成为中国特定历史代际的老年群体，在晚年生活中进行自

我疗愈、身份再造与社会再融合的关键性社会支持空间。

关键词：老年大学，文化资本，生命意义，积极老龄化，生命历

程

一、引言

进入二十一世纪，中国正经历着世界上规模最大、速度最快的人

口老龄化进程。如何让数以亿计的老年人口“老有所养、老有所乐、

老有所为”，已从一个家庭议题，上升为关乎社会可持续发展的国家

级战略议题。“积极老龄化”的理念，即强调老年人作为社会资源的

积极参与和贡献，正成为应对这一挑战的主流话语。

在这一宏大的时代背景下，遍布全国城乡的“老年大学”，作为

一种专门为老年群体提供教育、社交与娱乐服务的社会组织，其发展

势头尤为引人注目。近年来，各大城市的老年大学招生现场，频频出

现通宵排队、网络“秒杀”的火爆场面，“一座难求”已成为常态。

这一“老年大学热”，与社会上对老年群体“信息茧房”、“与社会

脱节”的刻板印象形成了鲜明的反差。

这一现象的现实意义与深刻性，在于它为我们提供了一个观察当

代中国老年群体精神世界、社会适应与文化需求的独特窗口。当这群

平均年龄超过六十岁的“银发学生”，以极大的热情投入到书法、绘

画、舞蹈、智能手机应用等课程学习中时，我们不能简单地将其理解

为一种“打发时间”的消遣行为。其背后，潜藏着更为复杂的历史记

忆、社会变迁与个体生命体验的深刻烙印。这一代老年人，大多出生

于上世纪五六十年代，他们的青年时代，恰逢国家经历剧烈的社会动

荡与变革，许多人的求学之路因此而中断。

退休，作为人生的一个重大转折点，又使他们面临着从工作岗位

退出的角色失落、子女离家的“空巢”孤独以及在飞速发展的数字社

会中的边缘化焦虑。

在这样的多重困境下，老年大学为何能成为他们晚年生活的一个

重要“出口”？他们在这所“没有围墙的大学”里，究竟在寻求和弥

补什么？这种学习，仅仅是知识与技能的获取，还是在更深层次上，

对一种早年缺失的“文化资本”的追索与补偿？通过成为一名“学生

”，加入一个班集体，他们又是如何在一个新的社会场域中，重新定

义自我价值、构建社会网络，并为看似步入终章的生命，书写出充满

意义感的新篇章？

因此，本文的核心研究问题是：老年群体积极参与“老年大学”

的社会实践，其背后深层的社会文化动因是什么？这种参与，如何在

布迪厄的理论视域下，被理解为一种对历史性缺失的“文化资本”的

补偿？它又是如何在生命历程的理论框架下，成为老年人应对退休后

角色危机、重构生命意义与社会认同的关键机制？

本研究旨在通过对老年大学学员的深度质性研究，超越对“积极

老龄化”的政策性描述，深入到老年个体的生命故事与主观体验之中

，揭示“老年大学热”背后，一代人独特的历史记忆与普遍性的晚年