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流行文化与思潮

20世纪最后10年,欧美学术界兴起了文化研究的热潮。但是,学者们普遍采用的不是传

统的哲学和文化史学的研究取向,而是社会学和文化人类学的研究取向,其研究对象是现代流

行文化。

一

流行文化(PopularCulture)属于文化的范畴。在学术发展史上在学术发展史上文化文化一直是最复杂的术语

之一。最早在科学意义上为之一。最早在科学意义上为文化文化下定义的是英国文化人类学的奠基人泰勒,1871年,他在其

代表作《原始文化》中写道代表作《原始文化》中写道文化或文明,就其广泛的民族学意义来讲,是一复合整体,包括知

识、信仰、艺术、道德、法律、习俗以及作为一个社会成员的人所习得的其他一切能力和

习?quot;1。这之后,至20世纪50年代初,文化定义已经有164种之多。着名学者T.伊格尔顿

在其最新的大作中指出,文化这一术语一直是在对立的两极之间被使用:它太宽泛又太狭窄、

太充满太充满人类学人类学的无所不包又太局限于美学意义上的思辨性2。20世纪90年代,一些人类学

者认为,文化定义可以归纳为两种,一为社会结构意义上的文化,另一是个体行为意义上的文

化。前者指的是一个整体社会中长期、普遍起作用的行为模式和行动的实际准则,这些模式

在那些给事件和人际关系以明显结构的形态和反复出现的周期规律性中呈现出来,并且构成

常被归常被归为为生活方式生活方式的那种东西。结构功能主义学派的巨擘拉德克利夫-布朗就持此观点。

后者是个体习得的产物,包括一个人类群体成员为了在他参与活动的这个群体中被相互接受

地交往而必须知道的东西。据此认识,文化不必为该社会甚或该群体所有成员所共享,而是在

相互学习的过程中,有关成员彼此授受意义,以至这些意义能够使他们达到共同的目标,因为

他们建立了共同的理解和文化的想像。

着名学者R.威廉斯区别了三种定义文化的方式:(1)用来用来描述知识、精神与美学发展的一

般进程般进程。(2)用来用来指涉指涉一个民族、一个一个民族、一个时期时期、一个、一个团团体或整体人类的体或整体人类的特特定定生活方式生活方式。(3)用

来象来象征征知识,尤尤其是艺术其是艺术活动活动的的实践实践及其成及其成品品。他本人则赞成文化的第二种定义。汤林森

指出指出所谓特定的生活方式,显然脱胎显然脱胎于泰勒于泰勒式式的复杂整体之文化的复杂整体之文化观观。他接着指出,一个文化

只只是是指涉指涉一个一个群群体的体的独特生活方式独特生活方式这在现代(西方)思想史上,极具意义。比如,在学院之内,

再没有比人类学更是以文化作为其研究对象了,但人类学得以成立的一个奠基概念,却正是这

样样的一个的一个认认定定。在文化的。在文化的人类学人类学定义基础上,威廉斯接着提出了思考和分析文化的思路:

首先,文化人类学的思路,将文化看成特定生活方式的描述;其次,文化表达了某种意义和价值

标准;最后,对文化进行分析工作,应当是对明确或含蓄地存在于特定生活方式和特定文化中

的意义和价值标准进行分类,将将文化的文化的复杂复杂组织组织看成特定的生活方式。

流行文化的定义与文化的定义一样,也是众说纷纭。首先,关关于于流行流行这个词,威廉斯认为

有四种有四种意思意思被许多被许多人人特别喜欢特别喜欢的的较低等较低等的的制品制品希望赢希望赢得人们得人们喜欢喜欢而而蓄蓄意意制造制造的作的作品品

那些事实那些事实上是为上是为自己自己而而制造制造的文化的文化。很清楚,任何流行文化的定义都将会把文化的不同

意义与流行的不同意义进行结合,从而产生不同的组合。因此,文化理论与流行文化衔接的历

史,就是这两个概念在特定的历史和社会背景内,被研究者以不同方式组合的历史。

一般来讲,流行文化是与高雅文化相对而言的。高雅文化一?quot;包括如古典音乐、严肃

小说小说、、诗诗、、舞蹈舞蹈、、高雅高雅艺术和其他为艺术和其他为相相对对较少较少的的并受过教育并受过教育的人们的人们欣赏欣赏的作的作品品。流行文化

则是被普遍喜欢和热烈追随的文化,其主要功能是娱乐。如吉登斯如吉登斯就这就这样样定义定义术语流行文化

指指的是的是被被成成千千上上万万或或几百万几百万人人观看观看、、阅读阅读或或参参与的与的娱乐娱乐。。海蒂海蒂兹兹进进一一步步具具体体指出指出流行文

化就是那类普遍可得的人工制品:电影、录音录像带、CD或VCD、时装、电视节目、沟通

和和交交流的流的模式等模式等。根据上述文化与流行的讨论,我们也可以