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宋元时期契约文书制度探析

引言

站在历史的长河边回望，宋元时期（960—1368年）是中国古代社会转型的关键阶段。这一时期，商品经济蓬勃发展，土地私有制深化，人口流动加剧，传统“熟人社会”的信任机制逐渐向“契约社会”过渡。契约文书作为民间权利义务关系的载体，从“草契”到“红契”，从口耳相传到白纸黑字，其制度的成熟与完善，不仅是法律史的重要坐标，更折射出普通民众对“定分止争”的朴素追求。笔者曾在博物馆见过一件元代《至元六年祁门县谢润祖卖田契》，纸页虽已泛黄，但“四至分明”“价钞两清”的字迹依然清晰，边上还留着三个中人的押印——这方寸之间的墨迹，恰是打开宋元契约世界的钥匙。

一、契约文书的类型与形