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物理光学基础知识点梳理

一、光的电磁波本性

物理光学的核心在于揭示光的波动性本质。与几何光学侧重于光线传播路径的研究不同，物理光学深入探讨光的产生、传播特性及其与物质的相互作用。这一切的理论基石，源于19世纪麦克斯韦建立的电磁理论。麦克斯韦方程组以其优美的数学形式预言了电磁波的存在，并指出光就是一种特定频率范围内的电磁波。这一论断将光学现象与电磁现象统一起来，为理解光的波动行为提供了坚实的理论框架。

光作为电磁波，其传播不需要依赖任何弹性介质，这一点与机械波有显著区别。它可以在真空中以恒定的速度传播。光波是横波，其电场强度矢量和磁场强度矢量的振动方向均垂直于光的传播方向，且这两个矢量之间也相互垂直。在大多数光学现象中，电场矢量的作用更为显著，因此通常我们所说的光矢量指的是电场强度矢量。

二、光波的基本特性

（一）电磁波谱

光作为电磁波的一个组成部分，其波长（或频率）范围相当广阔。我们人眼能够感知的可见光只是其中一个非常狭窄的波段。按照波长从长到短（频率从低到高）的顺序，电磁波谱涵盖了无线电波、红外线、可见光、紫外线、X射线和γ射线等。不同波段的电磁波，由于其波长和频率的差异，表现出截然不同的物理性质和与物质的相互作用方式，但它们在真空中的传播速度是相同的。

（二）光波的传播速度与折射率

光在真空中的传播速度是一个重要的物理常数，通常用符号c表示。在介质中，由于光与介质分子的相互作用，光的传播速度会减慢。介质的折射率n定义为光在真空中的速度c与光在该介质中的传播速度v之比，即n=c/v。折射率是介质的一种基本光学性质，它与光的波长有关，这种现象称为色散。

（三）光波的叠加与干涉条件

当两列或多列光波在空间相遇时，在重叠区域内，任一点的光矢量是各列光波在该点光矢量的矢量和，这就是光波的叠加原理。并非任意两列光波叠加都能产生干涉现象。产生稳定干涉图样的条件，即相干条件，包括：两列光波的频率相同；在相遇点处，两列光波的振动方向相同；在相遇点处，两列光波的相位差恒定。满足这些条件的光源称为相干光源。

三、光的干涉

（一）干涉现象的基本原理

光的干涉是指满足相干条件的两列（或多列）光波叠加时，在叠加区域形成稳定的、明暗相间的强度分布的现象。这是光的波动性的直接证据之一。干涉现象中，光强加强的区域称为相长干涉，光强减弱甚至为零的区域称为相消干涉。其核心是光程差的概念。两列相干光到达某点的光程差决定了该点的相位差，从而决定了该点是亮纹还是暗纹。

（二）典型干涉实验与装置

杨氏双缝干涉实验是最早利用单一光源形成两束相干光，从而观察到光的干涉现象的经典实验。通过将一束单色光照射到一个狭缝，再通过两个相距很近的狭缝，形成两束相干光，在远处的屏幕上产生一系列等间距的明暗相间的条纹。

除了杨氏双缝干涉，薄膜干涉也是常见的干涉现象，例如阳光下肥皂膜或水面上油膜呈现的彩色条纹。薄膜干涉可分为等倾干涉和等厚干涉。等倾干涉是由不同倾角的入射光在薄膜上下表面反射后产生的干涉，其条纹是一系列同心圆。等厚干涉则是由薄膜厚度不均匀造成的，如牛顿环和劈尖干涉，其条纹形状与薄膜厚度的分布密切相关。

迈克尔逊干涉仪是一种利用分振幅法产生双光束干涉的精密光学仪器，在近代物理学的发展中具有重要地位，其原理基于光的等倾或等厚干涉。

四、光的衍射

（一）衍射现象与惠更斯-菲涅耳原理

光在传播过程中遇到障碍物或小孔时，会偏离直线传播路径而绕到障碍物后面传播的现象，称为光的衍射。衍射也是光的波动性的重要表现。惠更斯原理指出，波阵面上的每一点都可以看作是发射子波的波源，其后任意时刻的波阵面是这些子波的包络面。菲涅耳在惠更斯原理的基础上引入了子波相干叠加的概念，即惠更斯-菲涅耳原理，成功地解释了光的衍射现象。该原理认为，衍射图样中某点的光振动是障碍物处波阵面上所有子波在该点产生的相干叠加。

（二）单缝和圆孔衍射

单缝夫琅禾费衍射是指光源和观察屏到单缝的距离都为无限远（或相当于无限远）时的衍射。其衍射图样是一组明暗相间的条纹，中央明纹最宽最亮，两侧明纹的宽度逐渐减小，亮度也迅速减弱。中央明纹的宽度和半角宽度与缝宽成反比，与波长成正比。

圆孔夫琅禾费衍射则是光通过小圆孔后产生的衍射现象。其衍射图样中央为一明亮的圆斑，称为艾里斑，周围环绕着明暗相间的同心圆环。艾里斑的大小与圆孔直径成反比，与波长成正比。圆孔衍射对光学仪器的分辨本领有重要影响，即瑞利判据：两个点光源的艾里斑中心间距等于艾里斑半径时，刚好能被分辨。

（三）光栅衍射

光栅是由大量等宽等间距的平行狭缝（或反射面）构成的光学元件。光栅衍射图样是单缝衍射和多缝干涉的综合结果。其主要特点是在黑暗的背景上呈现出一系列尖锐而明亮的主极大条纹，称为光谱线。主极大的位置由光栅方程决定，而相邻主极大之间有N-1条暗纹和N-2条次极大（N为光栅缝数）