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历史知识中唐代科举制的创立与完善过程

引言

在中国古代选官制度的演变历程中，唐代科举制无疑是一座里程碑。它打破了魏晋以来“上品无寒门，下品无势族”的门阀垄断，以“分科考试、择优录取”的全新形式，将选官权从地方豪强手中收归中央，为寒门子弟打开了通往仕途的大门。从高祖武德年间的初步探索，到玄宗开元时期的体系成熟，再到中晚唐的调整延续，唐代科举制历经近三百年的发展，逐渐成为一套兼具公平性与实用性的选官制度。它不仅塑造了唐代“群才毕集”的盛世局面，更奠定了后世科举制的基本框架，对中国乃至世界的选官制度产生了深远影响。

一、唐代科举制的历史渊源——从察举到科举的演变

要理解唐代科举制的创立，必须先回溯其历史渊源。汉代以来的选官制度困境，为科举制的诞生提供了现实动力。

（一）汉代察举制的衰落与门阀政治的崛起

汉代实行“察举制”，由地方官员根据“孝廉”“茂才”等标准推荐人才入朝为官。这种制度初期尚能选拔德才兼备者，但到东汉后期，随着门阀士族的崛起，察举制逐渐沦为士族垄断权力的工具——地方官员推荐的多是士族子弟，寒门子弟即便有才也难以入选。比如东汉末年的“汝南袁氏”“弘农杨氏”，皆因世代担任高官，通过察举制形成了“门生故吏遍天下”的庞大势力。

魏晋时期，为适应门阀政治的需要，“九品中正制”取代察举制。中央派“中正官”到地方，将人才分为“上上”至“下下”九品，其中“上品”（上三品）几乎全被士族占据，“下品”（下三品）则留给寒门。这种“出身决定一切”的选官制，导致统治基础日益狭窄：士族子弟无需努力就能世代为官，而寒门子弟即便饱读诗书，也难有出头之日。到南北朝时期，门阀政治的弊端愈发明显——士族官员多沉迷清谈、不理政务，国家机器因缺乏新鲜血液而逐渐僵化。

（二）隋代科举制的雏形与制度尝试

隋代统一全国后，为加强中央集权、打破门阀垄断，开始尝试以“分科考试”取代九品中正制。隋文帝开皇年间，下诏“罢中正，举选不本乡曲”，废除了九品中正制；同时设立“秀才科”“明经科”，要求各州推荐人才到中央参加考试，录取标准从“出身”转向“才学”。隋炀帝大业年间，进一步增设“进士科”，以“诗赋”和“策论”为考试内容——这是科举制正式萌芽的标志。

尽管隋代国祚短暂（仅38年），科举制尚未完全展开，但它已经迈出了关键一步：将选官的核心从“门第”转为“才学”，为唐代科举制的创立奠定了制度基础。正如《隋书·选举志》所言：“隋氏罢中正，举选不本乡曲，故里闾无豪族，井邑无衣冠。”这种“不论出身、唯才是举”的理念，正是唐代科举制的精神内核。

二、唐代初期科举制的正式创立：高祖与太宗的探索

唐代建立后，统治者深刻意识到：要巩固新生政权，必须选拔大量有才能的官员。因此，高祖与太宗两代君主接过隋代的制度遗产，逐步将科举制从“雏形”推向“正式创立”。

（一）高祖武德年间的起步：从“恢复”到“规范”

唐高祖武德元年（618年），天下尚未完全平定，但高祖已开始着手恢复选官制度。武德四年（621年），他下诏明确科举制的基本框架：“诸州学士及白丁，有明经及秀才、俊士、进士，明于理体，为乡曲所称者，委本县考试，州长重覆，取其合格，每年十月随物入贡。”

这道诏令包含三个关键信息：其一，考生来源——不仅包括州学的“学士”（官学学生），还包括民间的“白丁”（平民），打破了此前“只有官学学生才能应试”的限制；其二，考试科目——设立“明经”“秀才”“俊士”“进士”四科，涵盖了经义、文学、时务等不同领域；其三，考试程序——考生需先通过“县试”（本县考试）、“州试”（州刺史复查），合格后才能作为“乡贡”（地方推荐的考生）送中央参加考试。

不过，武德年间的科举制仍处于“起步阶段”：一是录取人数极少（每年仅录取十几人），二是科目设置不完善（比如“秀才科”要求过高，需“身言书判”全优，几乎无人能达标，后来逐渐停废），三是制度执行不严格（部分地方仍存在“推荐门阀子弟”的现象）。但它毕竟为唐代科举制画出了“第一笔”。

（二）太宗贞观年间的扩大：从“框架”到“体系”

唐太宗李世民是唐代科举制的关键推动者。他即位后，提出“为政之要，惟在得人”的理念，将科举制作为选拔人才的核心制度，进行了一系列完善：

扩大生源：“生徒+乡贡”双轨制

太宗时期，科举考生分为两类：一类是生徒——中央官学（国子监、太学、四门学）和地方官学（州学、县学）的学生，经过学校内部考试合格后，直接送中央参加“省试”（尚书省主持的考试）；另一类是乡贡——民间平民或未入官学的士人，通过“县试-州试”后，以地方贡生的身份赴京应试。这种“双轨制”扩大了人才选拔的范围：官学学生保证了“知识储备”，乡贡考生则带来了“民间智慧”，两者互补，让更多有才能的人有机会参与考试。

完善科目：从“泛泛而考”到“分类选拔”

太宗时期，科举科目逐渐细化：除了保留“明经”“进士”科，还增设“