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研究报告

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释奠礼说——有关孔子从人到国家公神的历史考察

一、释奠礼的历史渊源

1.释奠礼的起源与发展

释奠礼，作为一种古老而庄重的仪式，其起源与发展贯穿了中华民族几千年的历史长河。据史料记载，释奠礼的起源可以追溯到先秦时期，当时主要是为了纪念先祖和英雄，表达对他们的敬仰之情。随着历史的演进，释奠礼逐渐发展成为一种国家祭祀活动，承载着丰富的文化内涵和社会意义。

在古代，释奠礼的实施往往与国家的政治、经济、文化紧密相连。周朝时期，释奠礼已经形成了较为完整的体系，包括祭祀对象、祭祀时间、祭祀仪式等方面。当时的释奠礼主要是为了祭祀天地、祖先和英雄，以祈求国家的安定和人民的幸福。到了汉代，释奠礼得到了进一步的发展，不仅祭祀对象更加丰富，如孔子、老子等思想家的祭祀也纳入其中，而且释奠礼的仪式也变得更加繁琐和隆重。

随着佛教和道教的兴起，释奠礼的内容和形式也发生了相应的变化。在佛教的影响下，释奠礼中增加了对佛祖和菩萨的祭祀；在道教的影响下，则增加了对神仙和道教的尊崇。唐宋时期，释奠礼达到了鼎盛，不仅祭祀对象涵盖了儒、佛、道三教，而且祭祀仪式也达到了极致。在这一时期，释奠礼成为了国家礼仪的重要组成部分，对于维护社会秩序、传承文化传统具有举足轻重的作用。

进入明清时期，释奠礼虽然依然保持着重要的地位，但在内容和形式上开始出现一些变化。一方面，释奠礼的祭祀对象逐渐以儒家经典和儒家先贤为主，反映了儒家思想在政治和文化领域的主导地位；另一方面，释奠礼的仪式逐渐简化，更加注重其实用性和仪式感。这一时期的释奠礼，不仅是对古代祭祀文化的传承，也是对儒家思想的弘扬和发展。

2.释奠礼在不同朝代的演变

(1)先秦时期，释奠礼起源于对祖先和英雄的纪念，其形式简单而庄重。随着周朝的建立，释奠礼逐渐成为国家祭祀体系的一部分，祭祀对象包括天地、祖先和英雄，仪式规范而严谨。这一时期的释奠礼，体现了周礼的规范性和礼仪的严谨性。

(2)汉代是释奠礼发展的关键时期，祭祀对象更加丰富，包括孔子、老子等思想家。释奠礼的仪式也更加繁琐，不仅包括献祭、读祝、献酒等环节，还有舞蹈、音乐等艺术形式。汉代释奠礼的兴盛，反映了儒家思想在政治、文化领域的崛起，以及对国家稳定和人民福祉的重视。

(3)隋唐时期，释奠礼达到了鼎盛，不仅祭祀对象涵盖了儒、佛、道三教，而且仪式更加隆重。唐代释奠礼的举行，往往伴随着盛大的庆典活动，如祭祀、宴请、巡游等，体现了国家的繁荣与强盛。宋代以后，释奠礼逐渐简化，更加注重实用性和仪式感，同时，儒家思想在释奠礼中的地位日益凸显，成为维护社会秩序、传承文化传统的重要手段。

3.释奠礼与儒家思想的关系

(1)释奠礼与儒家思想的关系源远流长，其根源可追溯至孔子时代。据《礼记》记载，孔子提倡“祭如在，祭神如神在”，强调祭祀活动的重要性。在孔子的倡导下，释奠礼成为儒家礼仪体系的核心之一，旨在通过祭祀仪式来弘扬儒家价值观，强化君臣、父子、夫妻等社会关系的秩序。

(2)儒家思想对释奠礼的影响在汉武帝时期达到高峰。汉武帝采纳董仲舒的建议，将儒家思想定为国家的正统思想，并大力推广释奠礼。据《汉书》记载，当时国家每年举行释奠礼的次数达到了数百次，参与人数高达数十万。这些释奠礼的举行，不仅强化了儒家思想的权威地位，也提升了释奠礼的社会影响力。

(3)唐代释奠礼进一步体现了儒家思想的特点。唐代释奠礼的举行，不仅是对先祖和圣贤的纪念，更是对儒家道德规范的践行。例如，唐太宗在位期间，举行了盛大的释奠礼，祭祀对象包括孔子、孟子等儒家先贤。据统计，唐代释奠礼的参与人数达到数百万，其中不少是自发的儒生和学子，他们通过参与释奠礼来践行儒家道德，弘扬儒家文化。这一时期，释奠礼与儒家思想的关系达到了前所未有的紧密。

二、孔子与释奠礼的关联

1.孔子对释奠礼的重视

(1)孔子对释奠礼的重视体现在其对祭祀活动的深刻认识和实践上。孔子认为，祭祀不仅是个人修养的重要途径，也是国家治理的基石。在《论语》中，孔子多次强调祭祀的重要性，如“祭如在，祭神如神在”，表明他对祭祀活动的虔诚态度。孔子在生前曾多次主持或参与释奠礼，这些实践不仅体现了他对祭祀活动的重视，也为后世留下了丰富的祭祀文化传统。

(2)孔子对释奠礼的重视还表现在他对祭祀对象的精心选择上。他认为，祭祀应当选择对国家和社会有重大贡献的人物，如圣人、贤人等。在孔子的思想中，释奠礼不仅是纪念先祖，更是对圣贤思想和道德的传承。例如，孔子曾亲自主持对孔子的祭祀，这种对孔子个人的特别重视，体现了孔子对释奠礼的深刻理解和高度重视。

(3)孔子对释奠礼的重视还体现在他对祭祀仪式的规范上。他认为，祭祀仪式应当严谨、庄重，符合礼仪规范。在《礼记》中，孔子对祭祀仪式的各个环节进行了详细的规定，如祭祀的时间、地点、仪式流