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超声弹性成像：解锁不同功能状态桥本甲状腺炎组织硬度密码

一、引言

1.1研究背景与意义

桥本甲状腺炎（Hashimotosthyroiditis，HT）是一种常见的自身免疫性甲状腺疾病，由日本学者Hashimoto于1912年首次报道，又称为慢性淋巴细胞性甲状腺炎。其发病机制主要是机体免疫系统错误地攻击甲状腺组织，导致甲状腺滤泡细胞受损，甲状腺激素合成和释放异常。在全球范围内，HT的发病率呈逐渐上升趋势，尤其在女性群体中更为常见，男女发病比例约为1:（3-10），且好发于30-50岁的中年女性。据统计，在一般人群中，HT的患病率约为1%-2%，而在碘充足地区，其患病率可能更高。例如，在我国部分地区的流行病学调查中发现，HT的患病率可达3%-4%。

HT对人体健康的危害不容忽视。在疾病早期，部分患者可能仅表现为甲状腺自身抗体水平升高，而甲状腺功能仍维持正常，无明显临床症状，容易被忽视。随着病情的进展，甲状腺组织不断受到破坏，可出现甲状腺功能减退（简称甲减），患者会出现怕冷、乏力、嗜睡、体重增加、便秘、皮肤干燥、记忆力减退等一系列低代谢症状，严重影响患者的生活质量。若甲减长期得不到有效治疗，还可能对心血管系统、神经系统、生殖系统等产生不良影响，增加心血管疾病的发生风险，导致不孕不育、胎儿发育异常等问题。此外，HT患者发生甲状腺结节的风险也相对较高，且部分结节可能为恶性，需要密切关注和进一步检查。

准确评估HT的病情对于疾病的诊断、治疗和患者管理至关重要。传统的诊断方法主要依靠实验室检查，如检测甲状腺自身抗体（抗甲状腺过氧化物酶抗体TPO-Ab、抗甲状腺球蛋白抗体TG-Ab）、甲状腺功能指标（促甲状腺激素TSH、游离甲状腺素FT4、游离三碘甲状腺原氨酸FT3等）以及甲状腺超声检查。然而，这些方法存在一定的局限性。实验室检查只能反映甲状腺的功能状态和自身抗体水平，无法直接评估甲状腺组织的病理变化；常规超声检查虽然能够观察甲状腺的形态、大小、结构及血流情况，但对于甲状腺组织硬度的判断较为主观，缺乏定量分析，难以准确反映甲状腺组织的纤维化程度和炎症浸润情况。

超声弹性成像技术（UltrasonicElastography，UE）的出现为解决这一问题提供了新的思路。UE是一种基于超声技术的组织弹性评估方法，其基本原理是利用组织在受到外力作用时产生的形变差异来反映组织的硬度。正常组织与病变组织由于其内部结构和成分的不同，在受到相同外力时的形变程度也不同，病变组织（如纤维化、炎症浸润、肿瘤等）通常硬度增加，形变较小，而正常组织硬度较低，形变较大。UE通过测量和分析这些形变信息，将组织的硬度以图像或数值的形式呈现出来，从而为疾病的诊断和评估提供更丰富的信息。在甲状腺疾病的诊断中，UE能够有效地反映甲状腺组织的硬度变化，对于评估HT的病情严重程度、监测疾病进展以及指导治疗具有重要价值。通过UE检测，可以早期发现甲状腺组织的硬度改变，辅助诊断HT；在疾病治疗过程中，定期进行UE检查能够动态观察甲状腺组织硬度的变化，评估治疗效果，及时调整治疗方案；对于HT合并甲状腺结节的患者，UE还可以帮助判断结节的良恶性，为临床决策提供重要依据。因此，深入研究超声弹性成像技术在评估不同功能状态桥本甲状腺炎组织硬度方面的应用，具有重要的临床意义和实际应用价值。

1.2国内外研究现状

国外学者早在20世纪90年代就开始了对超声弹性成像技术的研究，Ophir等在1991年首次提出了弹性成像的概念，并将其应用于生物组织弹性的定量成像。此后，超声弹性成像技术在医学领域的应用逐渐得到拓展，在甲状腺疾病的研究中也取得了一定的进展。一些研究表明，超声弹性成像技术能够有效地区分甲状腺良恶性结节，对于甲状腺癌的诊断具有较高的敏感性和特异性。在桥本甲状腺炎方面，国外学者也进行了相关探索。例如，有研究通过超声弹性成像技术对桥本甲状腺炎患者的甲状腺组织硬度进行评估，发现患者甲状腺组织的硬度明显高于正常对照组，且硬度值与甲状腺自身抗体水平、甲状腺功能状态等存在一定的相关性。还有研究探讨了超声弹性成像技术在监测桥本甲状腺炎病情进展中的作用，认为其可以作为一种有效的无创监测手段。

国内对超声弹性成像技术的研究起步相对较晚，但近年来发展迅速。众多学者对超声弹性成像技术在甲状腺疾病中的应用进行了大量的临床研究。在桥本甲状腺炎的研究方面，国内研究也取得了丰硕的成果。有研究分析了不同类型桥本甲状腺炎的超声弹性成像特征，发现结节型、弥漫型、斑片型及回声不均型桥本甲状腺炎在弹性图分级及应变率比值上存在差异，超声弹性成像技术能够估测到甲状腺实质硬度的差别，为桥本甲状腺炎的常规超声