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因果推断中断点回归设计的带宽选择

一、引言

因果推断是社会科学与计量经济学研究中探索变量间因果关系的核心方法，而断点回归设计（RegressionDiscontinuityDesign，RDD）因其接近随机实验的识别逻辑，被公认为“准实验方法中最可信的因果推断工具”（ImbensLemieux，2008）。断点回归设计的核心思想是利用某个关键变量（断点变量）在特定阈值处的“跳跃”，将个体分为处理组与控制组，通过比较两组在结果变量上的差异，识别处理效应。然而，这一方法的有效性高度依赖于“带宽选择”——即围绕断点阈值选取的样本范围。带宽过宽会引入更多远离断点的样本，导致处理组与控制组的系统性差异增大（偏差问题）；带宽过窄则会减少样本量，降低估计的统计效力（方差问题）。因此，带宽选择被称为断点回归设计的“生命线”（LeeLemieux，2010）。本文将系统探讨带宽选择的理论逻辑、常用方法、影响因素及实践挑战，为研究者提供更清晰的操作指南。

二、带宽选择的理论基础与核心矛盾

（一）断点回归设计的识别假设与带宽的作用

断点回归设计的关键识别假设是“局部随机化”：在断点阈值附近的微小邻域内，个体无法精确操控断点变量，因此处理状态的分配近似随机（Hahnetal.，2001）。这一假设的成立范围直接取决于带宽大小——只有在带宽内的样本，才能被视为满足“无法精确操控”的条件。例如