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牛顿力学的适用范围

科学是认识自然界的一种方式，自然界是一个统一的有机体，科学史上科学的进步就是不断追求统一的过程。追求科学统一的思想源远流长，甚至在前科学时代，人们就梦想和坚持不懈地追求科学的统一。早在古希腊时代，人们就对统一性原则表现了异乎寻常的热情，他们从寻求自然界的本原开始，把神秘而复杂自然界理解为一个和谐的整体。他们认为世界由少量逻辑上极为简单的原理所支配，世界万物有共同的本原。例如，伊奥尼亚学派创始人泰勒斯把自然界的本原归结为“水”，阿那克西曼德归结为“无限”，阿那克西美尼归结为“气”，阿那克萨戈拉归结为“种子”。特别是留基伯、德谟克利特的原子论，他们认为“原子”是构成自然界的最小单元，这就是物理学家追求统一性的最早雏形，从“原子”到“夸克”再到“弦”是一脉相承的。

古希腊人追求世界的统一性主要是一种深层次的信念，即他们相信这个世界是有一定规则的，并且通过少量的自然规则就可以解释这个世界。他们从自然界本身寻求世界万物的本原，坚持世界的物质性和物质世界的统一性。他们把构成世界万物的基本物质，归结为某种具体的、特殊的“元素”。他们认为这些“元素”是世界上各种各样的事物的共同始基，如日月山川，花木虫鱼等等，虽然千差万别，但都是由同一种本原变化出来的。我们可以这样说，自那时起，人们就开始确认世界的物质统一性，其后，这种追求统一性的思想不断的被发展，并且一直延续了下来。

近代科学