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广义相对性原理及其价值

１９７９年２月，当代著名的物理学大师狄拉克在美国普林斯顿纪念爱因斯坦大会上发表了题为《我们为什么信仰爱因斯坦理论》的长篇演说.狄拉克说：“爱因斯坦推崇这种思想：凡是在数学上是美的，在描述基本物理学方面就很可能是有价值的.这实在是比以前任何思想都要更加根本的思想.描述基本物理理论的数学方程中必须有美，我认为这首先应当归功于爱因斯坦而不是别人.”在谈到狭义相对论时，狄拉克说：“我们为什么相信狭义相对论，理由是因为它显出这些在数学上是美的洛伦兹变换之重要意义.对此当然没有任何一般的哲学根据，而且我们也不能说它得到实验的支持.”在谈到广义相对论时，狄拉克说：“自从爱因斯坦第一次提出广义相对论以来，我们已经做了这么多的观测.每次观察结果都确证了爱因斯坦理论，它一直是顺利地通过了所有的检验.”

爱因斯坦一直把广义相对论看作是自己一生中最重要的科学成果，他说过，“要是我没有发现狭义相对论，也会有别人发现的，问题已经成熟.但是我认为，广义相对论不一样.”确实，广义相对论比狭义相对论包含了更加深刻的思想，这一全新的引力理论至今仍是一个最美好的引力理论.没有大胆的革新精神和不屈不挠的毅力，没有敏锐的理论直觉能力和坚实的数学基础，是不可能建立起广义相对论的.伟大的科学家汤姆逊曾经把广义相对论称作为人类历史上最伟大的成就之一.

1.爱因斯坦对于对称性思想的追求

爱因斯坦认为：“如果