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相对论与约定论的关系初探

马赫和迪昂的约定论思想肯定对爱因斯坦或多或少有所启示，但是爱因斯坦的约定论思想主要源于彭加勒，因为彭加勒是约定论的创造者和集大成者，而爱因斯坦在奥林比亚科学院时期就认真研读了彭加勒的《科学与假设》，并与同伴们进行了热烈的讨论.可以说，爱因斯坦对彭加勒的约定论的内涵和精神实质是心领神会的.这就是：数学公理和物理学的基本假设或基本原理既非先验判断，亦非经验事实，它们原来都是约定；约定是我们精神自由活动的产品，但是自由并非任意之谓，它要受实验事实的引导和避免一切矛盾的限制；约定是我们强加于科学的，并未强加于自然界，而且并非整个科学都是约定的，约定只是出于方便，无所谓真假；约定具有巨大的方法论功能，在从未加工的事实过渡到科学事实、从科学事实过渡到定律，尤其是从定律上升到原理时，约定都是不可或缺的.爱因斯坦的基础约定论思想虽然没有彭加勒的约定论那么多的内涵，但是却牢牢地把握了彭加勒约定论的精髓，并对其做了更为明确、更为严密、更为深入的阐释和发展.第一，他表明，从永恒的观点看，彭加勒的约定论是正确的，必须把康德的“先验的”冲淡为“约定的”.第二，他把科学理论分为两大类，即构造性理论和原理理论，约定在后一种理论的逻辑基础和内部结构的建设中扮演关键性的角色（这也是我们称爱因斯坦的约定论为“基础约定论”的原因）.第三，作为原理理论逻辑基础的基本概念和基本原理是自由选择的约定