西方经济史论_第三章.pptVIP

第五节自然资源与经济增长自然资源的利用还取决于成本，尽管使用某种资源所必需的知识和加工手段都已具备，但其成本可能高于社会愿意支付的限度，因而就不会投入实际利用。例如早在19世纪50年代就发现了铝，但其生产成本高达每磅500美元，如此高的成本使它难以大规模地用于其他领域，直到新的处理方法使铝的生产成本降到每磅20美分左右，铝才可能被广泛使用。当然，成本的下降归根到底取决于技术的进步。各种资源的使用率部分地取决于现在与未来所能获得的收益量的比较，而这又取决于未来收益折算成现在价值时的折旧率。此外，这一使用率也取决于社会的时间偏好率。任何社会都面临着现在消费还是未来消费这样一个时间上的选择。上一页下一页返回第五节自然资源与经济增长如果一个社会把各时间上收益视为同等，如现在的一条鱼的效用与10年后的效用是相等的，目前的一个油田与10年后价值是相等的，那么这个社会将尽最大限度地利用可再生资源，而谨慎地使用非再生资源。更实际的情况是，人们往往区分了现在与未来的价值，而把现时的资源所产生效用视为要大于相同资源在未来所产生的效用。这是基于两个理由:第一，现时利用的资源意味着可以将资源投入某种生产性用途，这样就可以在现在与预期的未来这一段时间里生产更多的效用，而将资源延至未来才利用，是不可能产生这种增加的效用的;第二，风险的存在也使社会偏好能完全把握