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探究老年痴呆中海马体积与肾阳亏虚的内在联系及医学启示

一、引言

1.1研究背景

随着全球人口老龄化进程的加速，老年痴呆已成为当今社会威胁老年人健康的重大公共卫生问题。据相关统计数据显示，我国现存痴呆患病人数近1700万，占全球总数近30%，预计到2050年，中国老年痴呆人数将达到2898万。老年痴呆，又称阿尔茨海默病（AD），主要导致患者记忆、学习等认知功能逐渐丧失，严重影响患者的日常生活能力与生活质量，也给家庭和社会带来了沉重的负担。

在中医理论体系中，肾阳占据着至关重要的地位，被视为“一身阳气的根本”，又称为元阳、真阳。肾阳对人体的生长发育、生殖功能、新陈代谢以及抵御外邪等方面均起着关键的推动和温煦作用。一旦肾阳亏虚，不仅会影响全身气血的正常运行，还可能引发一系列健康问题。从中医对老年痴呆的病机认识来看，肾虚被认为是发病的关键内在因素，其中肾阳亏虚在老年痴呆的发生发展过程中可能扮演着重要角色。

现代医学研究表明，大脑海马区在人类的学习与记忆等高级神经活动中发挥着核心作用，其主要负责处理长期学习与记忆声光、味觉等事件，执行所谓的“叙述性记忆”功能。而海马结构又是大脑中最易受到衰老影响的区域之一，随着年龄的增长，海马体积会逐渐缩小，神经元及突触的数量和功能也会发生改变，这些变化与老年认知能力的降低密切相关。在老年痴呆患者中，海马区域更是出现明显的病理改变，