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倾向得分匹配（PSM）在社会科学研究中的偏差校正

一、引言

社会科学研究的核心目标之一是识别变量之间的因果关系，进而解释社会现象的运行规律。但与自然科学不同，社会科学研究大多难以开展严格的随机对照试验，研究者只能基于观测数据开展分析，而观测数据中往往存在大量系统性偏差，导致因果推断结果失真。例如在评估职业培训的收入效应时，主动参与培训的劳动者往往具有更强的上进心与更高的能力禀赋，这些先存差异会让研究者高估培训的真实作用。为解决观测性研究中的偏差问题，定量社会科学领域发展出一系列因果推断方法，其中倾向得分匹配凭借操作简便、假设易理解的优势，成为应用最广泛的偏差校正工具之一。自该方法被正式提出以来