[福布斯电脑革命史]Forbes.Greatest.Technology.Stories.pdfVIP

前言 我们已经习惯了日常生活中的变化和进步，对那些使现代生活舒 适、方便和相对安全的无数工具性能上的进步习以为常，以至于觉得 这一切似乎天经地义。银行来的现金卡附带ATM 机上使用的说明在 全球通行。每天在杂货店里，店员不用在收款机那儿逐个清点，只是 简单地把货物用扫描仪过一遍。世界上最大的书店不在大商场里，而 在你书房里与因特网相联的计算机上。很少有人感到奇怪，我们认为 今天的进步理所当然。我们几乎把它看作一种自然的力量，就像轻风 和重力那样自然。 在过去100 年里变化太多了，有这样的感觉是可以原谅的，但它 并不代表事实。进步不是必然的；发明自己不会发生；技术也不是轻 而易举就出现在生活中，是人们让它们发生的。而这也是本书如此迷 人、如此重要之处。它恢复了我们对真理的判断力，对过去半个世纪 无所不在、影响深远的技术——计算机——发出由衷的惊叹。在屏 幕、磁盘驱动 、半导体和软件背后的是人类的面孔。他们的故事既 令人振奋又超凡脱俗，他们的成就已经改变了世界，但他们取得成就 的方式、激励他们的情感和思想却启发了每一个追求进步的灵魂。 蒂莫西·C ·福布斯 绪言 在 19 世纪上半叶结束时，铁路和电报是最重要的两个发明，因 为它们改变了旧时代，宣告了一个现代化新时代的到来。在本世纪行 将结束时，谁敢说商用喷气式飞机旅行和数字电子计算机对我们的改 变稍有逊色？ 50 年前的生活与我们今天所体验的大为不同。命令与控制是当 时群体的首选方式。为什么不呢？命令与控制为同盟国赢得第二次世 界大战；1945 年夏，在新墨西哥州北部的荒原上，命令与控制制造 出结束战 的武 。回忆命令与控制是有必要的，它曾经充满美国生 活的各个方面，不仅仅是军事。1956 年威廉 ·怀特写了一本畅销书， 名叫《组织人》。这本书鼓吹要顺应和服从权威。流行影片如 《穿法 兰绒外套的人》之类也是一个腔调。联网电视 1957 年达到92%的市 场份额，意味着我们在电视机上都观看相同的节目。极少有人想到这 代表一种缺乏选择。 50 年代，美国司法部成功地起诉了一家名叫The Hush-A-Phone 的小公司并使它破产。罪名是出售一种挂在电话机送话 上的金属 罩，设计它的目的是降低电话机过多的办公室里的噪音。非法！电话 公司的垄断是政府批准的，这就是根源所在。 更糟的还在后面。1957 年10 月4 日，前苏联把一个100 磅重的 金属球发射进地球轨 。Sputnik I （苏联人造地球卫星）令人震惊。 苏联50 年代初热核武 的初次展出就与美国军事并驾齐驱已经让人 头疼了，现在苏联又拥有了火箭技术，他们可以统治太空并把核弹头 导弹运过北极了。 Sputnik 之事引起了极大关注。它刺痛了50 年代大部分知识分子， 美国式的命令与控制惟一的错误就在于命令与控制太少了！连苏联人 都能够不畏首畏尾、破釜沉舟！50 年代一位保守的知识分子詹姆 斯·伯恩汉姆向 《国家观察》编辑小威廉·F ·巴克利坦承，美国连 同其在民主上181 年的探索有可能走向失败。而苏联的做法在把所有 必要的经济商品和军事武 组织得井井有条方面更加有效。大多数知 识分子都同意这种看法。 西方在 1957 年的秋天看起来确实暗淡无光。但是历史也充满了 讽刺。就在 1957 年 黑暗的时候，爆发出数字电子革命的第一道火 花，像宙斯的闪电一样，它将照射到这个星球各个角落去，把命令与 控制烧得体无完肤。 这束火花起源于 1957 年7 月，八位年轻的物理学家在帕洛阿托 实验室策划一场对他们老板的反叛。老板发现有一些金线突然不见 了，他打算让所有八个物理学家都去接受测谎 的测试。这位上司可 不是个一般人，他是威廉 ·肖克莱——晶体管的发明人之一，并在 1956 年获诺贝尔物理学奖。他是一个专制的老板，但1957 年时哪个 老板不是这样呢？然而，这八位年轻的物理学家也不是一般的年轻 人。他们中包括罗伯特 ·诺伊斯、戈登 ·莫尔、尤金 ·克莱因勒和其 他五个人，这些人大多在以后声名远扬。 八位物理学家断然离开肖克莱实验室，并很快在旧金山找到一位 风险投资家亚